조선을 흔든 개혁의 바람 - 조광조 평전 이처럼 종종 초기에 무려 다섯 차례의 역모 사건이 고변되었으며, 이에 연루되어 적지 않은 인물들이 목숨을 잃었다. 문제는 그 사건들이 정말 역모를 꾀했는가를 확증할 수 없다는 것이었는데, 사건의 주모자 또한 유생에서 종친, 정국공신들까지 그야말로 다양했다. 준종의 반정이 아직도 제대로 마무리되지 못했던 것이다. 또 다른 누군가가 제 2의 반정을 일으킬 수도 있겠다고 생각할만큼, 중종의 왕권은 불안했다. 그뿐인가. 반정이 떠안고 있는 도덕적인 결함들 또한… 조선을 흔든 개혁의 바람 – 조광조 평전 하지만 세상일과 동떨어진 선비로만 지내기엔, 그저 구도의 기쁨으로만 살아가기엔 그에게는 온전히 충족되지 않는 빈 자리가 있었을 것이다. 그 자리를 냉소적인 웃음으로 채우며 살기엔 그의 가슴은 너무 뜨거웠으리라. 그렇다면 남은 것은 수기를 넘어선 치인治人, 자신이 배운 바를 세상에 적용해야 할 책무다. 정치라고 해도 좋겠고 사회운동이라 부를 수도 있겠는데, 조광조의 시대라면 후자는 아직 기대하기 어려운 때이니 그에게 남은 선택은 조정으로 들어가는 길… 1510년 29세(4) 하지만 세상일과 동떨어진 선비로만 지내기엔, 그저 구도의 기쁨으로만 살아가기엔 그에게는 온전히 충족되지 않는 빈 자리가 있었을 것이다. 그 자리를 냉소적인 웃음으로 채우며 살기엔 그의 가슴은 너무 뜨거웠으리라. 그렇다면 남은 것은 수기를 넘어선 치인治人, 자신이 배운 바를 세상에 적용해야 할 책무다. 정치라고 해도 좋겠고 사회운동이라 부를 수도 있겠는데, 조광조의 시대라면 후자는 아직 기대하기 어려운 때이니 그에게 남은 선택은 조정으로 들어가는 길… 1510년 29세(3) 결국 그는 긍정적인 쪽으로 마음을 돌렸다. 자신이 따르는 학문 또한 가르치고 있지 않은가. 인간의 선함을 되찾을 수 있다고, 그렇게 해야 한다고. 그 학문의 가르침을 세상으로 여는 것이 배운 자의 몫이다. 그것이 도학道學의 존재 의미가 아닌가. 흔들리는 마음을 바로잡고 흐트러진 세상을 바로 세우는 것. 인간도, 세상도 그렇게 더 나아질 수 있을 거라 믿고자 했다. 무릇 일이란 마음먹기에 따른 것이니, 인간다움은 그 마음만 올바로 지켜나가면 이룰 수 있을 것이… 1510년 29세(2) 그러므로 봄이 없으면 계절을 이룰 수 없고 인이 없으면 사단을 이룰 수 없다. 하늘은 욕심이 없어 봄이 행하여 사시를 이루는데, 사람은 욕심이 있어 인이 해쳐져 사단을 채우지 못한다. 이에 마음이 저절로 슬퍼져 부를 지어 읊는다. - 서序, ≪정암선생문집≫ 하늘이 내린 봄에 대해서, 그리고 우리들 마음의 봄에 대해서 읊고자 했다. 사시의 섭리와 사단의 이치를 되새기고 싶어서. 봄의 순리를 따르는 하늘과, 인을 해치는 사람의 욕심을 돌아보기 위해서. … 1510년 29세(1) 보슬거리듯 따스하게 흩어지는 햇살이었다. 어느새 봄이 된 것인가. 조광조는 마당 위를 떠다니는 햇살을 한참이나 바라보고 있었다. 그런가. 봄이 되었는가. 마음은 그렇다고 한다. 눈을 열어 이 햇살을 담아보라고, 저 양명한 기운을 느껴보라고. 이렇게 봄이 온 것이라고. 생각은 아닐지도 모른다고 한다. 햇살의 빛깔이 조금 바뀌었다고, 따스한 기운이 조금 스쳐 갔다고, 온전히 봄이라 믿어도 좋은 것인가. 잠깐 내비친 한 조각 햇살인지도 모른다. 기나긴 추위에 지친… 1498년 17세 (8) 양팽손의 경우처럼, 이 무렵부터 조광조를 찾는 이들이 늘어나고 있었다. 중종 원년 병인(1506년) 선생 나이 25세가 되었다. 이해에 중종의 반정으로 연산주의 잔학한 정치가 혁신되어 선비의 기세가 더욱 상승되었다. 선생이 비로소 그 학문으로 선비를 가르치니 원근에서 풍문을 듣고 와서 배운 자가 대단히 많아졌다. -, 《정암선생문집》 이처럼 먼 곳과 가까운 곳을 막론하고 찾아와 배운 자가 대단히 많을 정도였는데, 흥미로운 점은 그들이 ‘풍문을 듣고’… 1498년 17세 (7) 학문에 미친 광자狂者 스승의 죽음을 전해 듣던 해, 조광조는 스물셋이 되었다. 그사이 열여덟 살에 혼인을 했고, 열아홉 살에는 부친상을 당하여 3년 동안 복服을 입었다. 지아비가 되고 삼년상을 치러냈으니 진짜 어른이 된 것이다. 그동안 그는 다른 스승을 구하지 않고 홀로 학문에 정진했다. 그럴 만한 스승을 찾기 어려웠을 뿐 아니라 사회적으로 학문을 격려하는 분위기도 아니었다. 집권자들 입장에서 보자면 두 차례의 사화로 일단 생각 있는 자들을 ‘입 다… 1498년 17세 (6) 도란 겨울에 가죽옷 입고 여름에 얼음물 마시는 것에 있는데 道在冬裘夏飮氷 날이 개면 가고 장마 지면 멈추는 것을 어찌 완전히 하겠습니까. 霽行潦止豈全能 난초도 세속을 따르면 마침내 변하고 마는 것이니 蘭如從俗終當變 소는 밭 갈고 말은 타는 것이라 한들 누가 믿겠습니까. 誰信牛耕馬可乘 요직에 오른 김종직이 강직한 정론을 이끌지 못하는 것에 대한 실망을 솔직하게 드러내면서, 이제 그런 스승의 가르침을 어찌 따를 수 있겠느… 1498년 17세 (5) 그리고 6년 후, 갑자년(1504년)을 피로 물들인 두 번째 사화는 무오년의 그것에 비할 바가 아니었다. 이번에는 문자가 아닌 침묵이 죄를 입었다. 침묵 속에 묻어뒀던, 연산군의 생모인 폐비 윤 씨의 죽음이 수면 위로 떠올랐는데, 정치적으로 활용하기엔 더없이 좋은 불씨였다. 연산군으로서는 부왕에 대한 열등감을 분노로 뒤집기에 맞춤한 ‘공식적’ 개인사가 아니었을까. 연산군은 다시 숙청을 단행했다. 이번에는 임사홍任士洪 등이 적극 나서서 상황을 이끌었다. … 1498년 17세 (4) 그러다가 마침 한 사람이 걸려들었다. 이미 선정을 포기한 채 그릇된 욕망으로 치닫던 임금과, 그런 임금 아래서 출세를 꿈꾸던 이들이 찾아낸 맞춤한 먹잇감이었다. 사화를 주도한 유자광柳子光은 의 글귀 하나하나를 풀어 연산군 앞에 아뢰며 그 부도不道함을 엄히 다스려야 한다고 임금을 부추겼다. 김종직에 대한 개인적인 원한까지 더해진 것이었다(과거 자신을 소인배로 무시하며 경멸을 감추지 않았던 김종직에 대한 이 좋은 복수의 기회를 놓칠 리 있겠는가). 연산군… 1498년 17세 (3) 김굉필은 결국 한양으로 돌아오지 못했다. 6년 후 앞서의 것보다 더 참혹한 또 한 번의 사화가 그를 기다리고 있었기 때문이다. 비록 수학기간은 짧았으나 조광조에게는 유일한 스승이었으며, 자신의 일생을 관통하는 결정적인 만남이었다. 김굉필을 유배로, 그리고 기어이 죽음으로 몰아넣은 두 번의 사화는 조광조의 젊은 시절 대부분을 지배한 사건이기도 하다. 한 번은 스승과의 만남을, 또 한 번은 스승과의 이별을 불러온. 그리고 무엇보다도 현실에 대한 절망과 그 절… 1498년 17세 (2) 그런데 이 겨울 속에 아직 꿈을 꾸는 자가 남아 있었단 말인가. 이런 시절에 도의 뜻을 구하고자 한다니. 더구나 죄인에게 직접 배움을 청하겠다니. 우리의 학문이란 이제 불온한 자들의 위험한 수사로만 남질 않았던가. 제자를 자처한 이상 어떤 화가 닥칠는지 모르는 일이다. 양희지의 소개 글까지 청하여 온 것을 보면 차분히 고민하고 준비해왔다는 뜻일 터. 부형의 만류도 없지 않았겠으나 그 정도쯤은 각오하고 나섰을 것이다. 여간한 배포가 아니다. 열일곱 나이의 … 1498년 17세 (1) 이 길이다. 끝까지 따라가라 했다. 오래 걸리지는 않을 것이다. 하지만 얼어붙은 눈길 위로 걸음을 내딛기가 쉽지 않았다. 매섭게 후려치는 바람을 앞세워 추위도 점차 심해지고 있었다. 다시 눈발이 이어지려는 기세였다. 그렇다고 마냥 따스한 계절을 기다릴 수는 없는 일. 이 긴 겨울이 언제 끝나겠는가. 추위 따위로는 억누를 수 없는 간절함이었다. 평안도의 겨울은 북쪽 땅을 실감케 하는 한기로 가득했다. 이런 계절 속에서 시린 마음을 다듬고 계시겠구나. 가까이… 기묘년 11월 15일 밤 (4) 결국 조광조는 사건에 대한 의문을 풀지 못한 채 이틀 후인 11월 18일, 유배지로 떠나게 된다. 엄청난 속도의 사건 처리였다. 그의 무죄를 호소하는 수많은 탄원과 상소가 있었으나 중종은 조광조의 ‘죄’를 용서하지 않았다. 그나마 신하들의 만류로 참형만은 멈췄던 것. 한 사람은 자신의 죄를 알지 못한 채 유배지로 떠났으며, 한 사람은 죽어 마땅한 죄인에게 직접 그 죄를 토설받으려 하지 않았다. 조광조의 생각처럼, 어긋난 오해였을까. 아니면 중종의 판결처럼, 붕…

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