입춘<立春> 이제 겨울이 가고 어느새 봄이 다가서고 있다. 요사히 다 풀린 듯한 날씨다. 입춘이라 달력에 적혀있는 것을 보며 이제는 ‘따듯한 봄날이 세상을 달래겠다’라는 생각에 내 마음도 봄이 된 느낌이 든다. 실로 봄을 알리는 입춘은 일년을 여는 날이라 생각된다. 그래서 옛날에는 입춘을 설날이라고까지 했다.

설날은 새해가 시작되는 첫날이어서 정월 초하루를 가리켜 설날이라 하는데, 입춘을 설날이라 한 이유는 일년 동안 일을 하려면 날씨가 따스한 계절부터 해야 하기 때문에 일을 시작하게 되는 봄의 첫날, 특히 옛날에는 농경사회에서 농사일을 시작하는 봄을 가리켜 입춘을 설날이라 했을 것이다. 그래서 옛날에는 입춘날이 되면 입춘방(立春榜)이라는 글귀를 써서 집안 이곳 저곳에 써서 붙였다. 대문에도 붙이고 안방 문 위에도 붙이고 기둥에도 붓으로 굵게 써서 붙였다. 입춘방 문구는 여러 가지가 있지만 모두가 행운을 기원하는 축문이었다. 복(福)을 비는 마음으로 써서 집안 곳곳에 붙였다. 입춘방을 붙이려고 글을 쓸 줄 모르는 사람은 지식이 많은 사람에게 부탁하여 입춘방을 부칠 정도로 입춘날의 축문은 소중하게 여겼고, 입춘방을 대문과 기둥에 붙여야 그 해에는 행운이 찾아온다고 믿는 마음으로 한 풍속이었다.

입춘방에 떠오르는 문구는 입춘대길(立春大吉), 국태민안(國泰民安), 개문만복래(開門萬福來)다. 입춘대길(立春大吉)에서 길(吉)자의 의미는 다양한 의미가 들어있는데, 그 중심은 운수가 좋을 조짐이라 할 수 있다. 길(吉)자는 ‘길하다’는 뜻과 ‘좋다’는 뜻이 있는데, 이를 풀이해 보면 士(신사 사)는 무기를 그린 것이고, 口(입 구) 그 무기를 보관하는 그릇으로 풀이하고 있다. 병기를 보관하자면 그 그릇이 튼튼해야 하고 튼튼한 것은 ‘좋은 것’이므로, 길상(吉祥)이라는 의미가 나왔다는 학설이 있는가 하면, 士(신사 사)는 남자의 생식기를 그린 것이다 는 학설도 있다고 한다. 이처럼 길(吉)자는 좋은 일을 소원하기 위한 마음을 담은 그릇이라고 말할 수도 있다. 그래서 입춘날 입춘방을 ‘입춘대길’이라고 한 것도 언제나 좋은 일만 있게 해달라는 간절한 염원을 담은 글귀일 것이다.

국태민안(國泰民安)도 나라가 튼튼하고 백성들은 평안하게 살 수 있도록 해달라는 축문이라 할 수 있다. 또한 개문만복래(開門萬福來)라는 글귀도 있는데 ‘문을 열면 가득한 복이 찾아 온다’는 뜻이다. 여기서 문을 연다는 뜻은 무엇일까. 대문(大門)을 열어놓는다는 뜻일까. 마음의 문을 활짝 열라’는 뜻이다. 마음의 문을 활짝 연다는 것은 아무런 욕심도 없이 가벼운 마음으로 살아가노라면 욕심 부리지 않아도 복은 찾아오게 된다는 말이다.

축원의 뜻을 담은 글귀를 창호지에 써서 대문(大門), 광과 방문, 기둥, 대들보 등에 붙이는데 상중(喪中)에는 하지 않는다. 이것을 "입춘(立春) 써 붙인다" 혹은 "입춘첩(立春帖) 붙인다"라고 하며 글자 자수는 4字가 많고 종이의 크기는 폭 10cm, 길이 40cm 내외이다.

근래(近來)에는 몇몇 지역에서 형식적으로 써 붙이지만 거의 그 습속이 사라졌다. 춘첩(春帖)을 써 붙이는 목적은 진경(進慶)에 있는데 입춘(立春)시에 붙이고 나면 "굿 한번 하는 것보다 낫다"는 말도 있다. 대들보나 마루기둥 등에 단구(單句)를 붙였다. 가장 흔히 쓰는 문구(文句)를 예시하면 다음과 같다.

入春大吉 建陽多慶(입춘대길 건양다경) 國泰民安 家給人足(국태민안 가급인족)

風順雨調 時和年豊(풍순우조 시화연풍) 堯之日月 舜之乾坤(요지일월 순지건곤) 到門前增富貴(도문전증부귀) 春光先到古人家(춘광선도고인가) 一家和氣滿門楯(일가화기만문순) 春色江山漸看新(춘색강산점간신) 父母千年壽 子孫萬代榮(부모천연수 자손만대영) 天下太平春 四方無一事(천하태평춘 사방무일사) 掃地黃金出 開門萬福來(소지황금출 개문만복내) 天增歲月人增壽 春萬乾坤福滿家(천증세월인증수 춘만건곤복만가)

실로 진정한 복은 물질이 아니다. 즐거운 마음이 복인 것이다. 아무리 돈이 많이 있다 해도 마음이 즐겁지 않으면 그 돈은 복이 아닌 것이다. 그러기에 아우놀드 쉬네트는 이런 말을 했다. ‘모든 재물 가운데 단 한 가지만 선택하라고 한다면, 나는 만족을 선택하겠다. 행복을 가짐으로써 부러워하는 사람을 괴롭히고 싶지 않다, 마음이 즐거우면 그것으로 충분하다’그러니까 복이란 마음의 문을 열어 놓은 것이고, 만족의 의식을 지니고 사는 것이 행복이라는 것이다. 지나친 욕심은 오히려 불행한 것이다. 입춘의 의미도 새로운 세상을 활짝 여는 계절의 문이라 할 수 있다. 겨울 내 얼어있던 대지를 풀어주고 잠자던 생명을 일깨우는 날이 입춘날이라 생각하고, 입춘방도 써서 붙이고 일년을 새롭게 살기를 다짐하는 날이기도 하다.

입춘날에 입춘방을 생각하다 보니, 우리가 사는 세상에는 지금 마음의 문이 열려있지 않고 닫쳐있다는 생각이 든다. 열린 마음은 너그럽고 사랑의 감정이 있지만, 닫친 마음은 그 누구의 마음도 들어갈 수 없기에 딱딱하고 차가운 마음으로 남을 미워하게 되니, 욕심이 곧 닫친 마음인 것이다. 흔히 상생(相生)이라는 말을 자주 쓴다. 그러나 말은 그럴듯한데 행동은 전혀 다르게 살고 있는 것이 우리의 삶이다. 상생이란 말은 민속에서 나온 말이라 한다. 남·녀의 화(和)를 정하는 미신에서 나온 말인데, 오행설(五行設)에 의하면 ‘쇠는 물, 물은 나무를, 나무는 불을, 불은 흙을, 흙은 다시 쇠를 만들어 준다’는 말로 상생의 의미는 서로 도우며 사는 것을 뜻 한다.


생각해 보면 봄도 서로 도우며 사는 계절이다. 따스한 햇살은 땅을 풀리게 하고, 풀린 땅은 새싹을 돋아나게 하여 꽃을 피게 하고 열매도 맺게 한다. 흙과 물, 물과 새싹, 햇살과 생명이 어우러져 융화하는 것이 봄이며, 봄이 시작되는 날이 입춘이어서 상생의 날이다. 봄날의 문이 활짝 열리는 입춘 날이다. 이처럼 의미 있는 날을 생각하며 인간의 마음도 활짝 열려 대길(大吉)과 태평(泰平)의 세상이 되었으면 얼마나 좋을까! 마음 문이 열려야 행복해지는 것이다.

《프로필》리 경 재
* 광주 숭의중. 고 중등 교직 35년 정년퇴임.
* 시인. 수필가
* 한국문인협회. 광주문인협회. 전남 문인협회 광주 시인협회 이사
* 순천고. 한국교원대학교 대학원 졸업. 대학 초빙 출강
* 논문 율곡의 교육사상. 율곡의 청소년 교육사상. 독립운동의 대부 홍암 나철
* 화순 군민신문 칼럼리스트(문화 역사를 시대적인 재조명으로 향토사랑 애호)
* 청소년 공로 홍익장. 홍조근정훈장 수여