11월9일 오전 11시 능주향교(전교 서상연) 충효교육관에서 경로효친사상을 배양하고 전통문화 창달에 기여해온 지역 어르신들을 위로하기 위한 ‘2017 기로연(耆老宴)’이 열렸다.

형형색색단풍과 노오란 은행잎이 조화를 이루는 비봉산 山色을 늦가을 햇살이 따스하게 감싸고 있는 평화롭고 아름다운 목요일.

하늘을 올려다보며 기자는 문득 능주향교 행사가 있는 날은 내리던 비도 멈추고, 구름이 몰려있던 하늘도 밝게 떠오르는 햇님에게 자리를 내어주며 파아란 얼굴을 내민다는 생각이 들었는데, 나중에 강순팔 화순군의회 의장이 축사에서 같은 말을 해서 ‘아~~나 혼자만의 생각이 아니었구나’ 했다.

식전행사로 10시 30분부터 화순문화원문화예술단원들의 축하공연이 있었고 이어진 2부 순서는 서상연 전교의 내빈소개, MC 장태영의 사회로 국민의례, 문묘향배, 표창장 수여와 80세 이상 어르신들 대상 선물증정이 있었다.

인사말하는 서상연 전교

서상연 전교는 인사말에서 “바쁜 공무일정에도 귀한 발걸음을 해준 김경호 부군수, 강순팔 화순군의회 의장, 김재월 화순문화원장, 조유송･김숙희 군의회 의원 등 내빈 여러분들께 감사말씀 드린다. 기로연의 역사는 고려시대부터 시작하였으며 조선시대 이르러 학문과 덕행이 높은 70세 이상 신하들을 모아서 잔치를 베푼 것으로 이어졌다고 한다. 기로연을 통하여 전통문화를 보존하고 도덕성을 회복할 수 있기를 간절히 바라고 봉사활동이 우수하여 오늘 표장을 받은 염향례･고재덕 어르신 두 분께도 다시 한 번 감사의 말씀 드린다.”면서 매년 이렇게 기로연을 베풀 수 있도록 예산을 지원하여 주는 구충곤 군수에게도 고맙다는 말씀을 꼭 전하고 싶다고 했다.

김경호 부군수가 대독한 축사에서 구충곤 군수는 “지난 번 공적비 제막식 때 뵙고 이번 기로연에서 인사드리게 되어 반갑고 감회가 새롭다. 향교는 현재를 사는 우리들의 정신적 토대이다. 어르신들의 가르침을 받들어 좋은 정치하도록 하겠으며 하시는 말씀을 경청하겠다. 국화향연이 성황리에 진행 되는것도 화합과 단결하는 모습을 보여주는 군민여러분들의 애정의 결과물이라 생각하고 앞으로도 이 저력을 바탕으로 명품화순을 이끌어 가는데 최선 다하겠다. 오늘 이 시간이 경로효친사상, 부모. 이웃과 함께하는 사랑을 일깨우는 시간들이 되었으면 좋겠다.”라고 기로연을 축하했다.

강순팔 의장은 “9남매 중 맏이이신 구충곤 군수가 다른 일정으로 참석을 못하셔서 대신 8남매중 막내인 제가 큰 절을 올리겠습니다.”라고 축사대신 큰절을 올려 어르신들로부터 흐믓한 박수갈채를 받았다.

원임전교를 대표하여 이영복 원임전교는 “기로연은 예전에 왕실에서 예조(禮曹)의 주관으로 기로소(耆老所)에 입소한 고령의 문신들을 위로하고 예우하기 위해 치러졌었는데 오늘 능주향교 기로연에서는 여러분들이 원로대신 같다.”며서 능주향교의 기로연을 함께 축하하며 즐겼다.

이 날 기로연에는 도곡면 문경식･도암면 박영희･춘양면 문태식･청풍면 한양섭･이양면 안광순 노인회장단과 이영복･하인석･홍기평･문병운･원임전교, 서지석･정병준･김철희･윤성근･양회상 고문외 내외 귀빈 200여명이 참석했다.

능주향교는 1985년 2월25일 전라남도 유형문화재 제 124호로 지정되었다.

10월28일에는 '목사골 장원급제자를 찾습니다'라는 주제 아래 특별한 과거시험으로 문과, 무과, 잡과를 실시했다.

문과시험으로는 본인의 이름으로 삼행시 짓기, 무과에서는 고무신 던지기, 투호놀이 등 편안한 게임을 실시했고, 잡과에서는 국악난타 수업을 진행해 가장 흥겨운 어르신을 장원급제자로 선정하여 상장과 상품을 수여했다.

능주향교 서상연 전교는 "앞으로도 어르신들에게 새롭고 즐거운 프로그램을 제공하고, 세대간의 격차를 해소하고 함께 공유할 수 있는 시간을 많이 제공하도록 노력하겠다"고전했다.

능주향교는 2017년도 한 해 '살아 숨 쉬는 향교 활용사업'과 '유교문화활성화 사업' 등 프로그램 공모에 선정돼 각종 사업을 활발하게 진행하고 있다.

국내 관광객뿐 아니라 해외 관광객들의 발길도 이어지고 있어 현재까지 총 110명(중국 96명, 일본 14명)의 외국인 관광객들이 향교에서 전통문화체험을 했다.

문과 장원급제 삼행시
천(千) : 천고마비의 계절
구(龜) : 구월국화 만개하니
일(一) : 일만송이 향기롭게

문묘향배

10월28일 실시한 과거시험과 장원급제자들

축사하는 김경호 부군수, 큰절 올리는 강순팔 의장

원임전교들

고문들

능주향교에 봉사한 봉사자들 공로표창과 장수어르신들에 대한 선물 증정식

고향이 청풍인 이인석 군청 문화관광과장이 고향 어르신들께 반갑게 인사드리고 있다.

김숙희 군의원과 강순팔 군의장이 김양금 고문과 인사나누고 있다.