김태우 나주소방서 119구조대

119구조대원으로서 교통사고 현장에 출동하다보면 아쉬운 점이 있다.

요즘엔 국민들 사이에 119가 홍보가 잘 돼 있어 화재나 교통사고 등 응급상황이 생기면 신속하게 신고하는 모습을 볼 수 있다. 예전에 비하면 많이 나아진 셈이다.

하지만 대부분의 차량 운전자들은 운행 중에 다른 차량의 교통사고를 최초로 목격하면 119에 신고만 하고 그냥 지나치기 일쑤다. 차량을 정차하여 사고현장에 부상자의 유무나 부상정도 등의 확인절차도 없이 신고만 하면 자기의무는 다한 양 그냥 무심코 지나쳐 버린다.

내가 무슨 응급처치를 할 수 있으랴 하는 생각과 응급처치는 의사나 구급대원 등 전문종사자들이나 하는 것으로 알고 구호조치를 외면한다. 그래서 교통사고로 출동하여 현장에 가 보면 부상자가 주위사람들에게 둘러싸인 채 응급상태로 방치되어 있는 경우를 종종 본다.

만일 본인이나 자기 가족 중 한사람이 인적이 드문 도로에서 교통사고로 중상을 입고 의식을 잃은 채 누군가의 도움의 손길을 기다리고 있다고 생각을 해보자. 그냥 무심코 지나칠 수 없을 것이다.

사고를 목격하면 가던 길을 잠시 멈추고 119에 신고한 후 부상자에게 다가가 구급차가 도착할 때까지 환자 구호조치에 힘써야 한다. 차량 사고 발생 시 인명 피해는 가벼운 타박상으로부터 사망에 이르기까지 매우 다양하지만 적절한 응급조치를 통해 피해 정도를 최소화할 수 있다.

자주 일어나는 사고 유형별 응급조치요령을 살펴보면

팔이나 다리를 다친 경우는
▶이차손상 방지를 위해 부목과 드레싱을 시행하고 ▶휴식 및 안정을 시키며 ▶부상 부위에 냉찜질을 하고 ▶지혈과 부종 방지를 위해 탄력붕대나 테이프로 압박하며 ▶환부를 심장보다 높게 위치시키는 응급조치 요령을 숙지하면 큰 도움이 된다.

관절이 정상 범위 이상으로 움직이거나 극심한 통증을 호소할 경우
탈구나 골절의 가능성이 높으므로 조심해서 환자를 움직여야 한다. 특히 뼈가 피부 밖으로 노출되어 있는 개방성 골절의 경우 무리하게 뼈를 몸 안으로 밀어 넣으면 세균 감염의 위험이 있으므로 깨끗한 물이나 식염수로 씻어낸 후 깨끗한 천으로 덮어 붕대로 감는 것이 바람직하다.

팔, 다리의 움직임이 떨어져 신경계통 손상이 의심되는 환자를 무리하게 움직이면 치명적인 장애를 일으킬 수 있으므로 머리와 목, 허리를 고정시키는 응급조치 후 반드시 의료진의 치료를 받아야 한다. 이와 함께 겨울철 교통사고 환자들은 특히 체온 저하로 인해 생명을 잃는 경우가 많으므로 체온 유지를 위해 담요나 옷을 덮어주는 것이 필수다.

누구나 한번쯤은 응급상황에 빠질 수 있으며 이때 누군가를 도와주기 위해서는 사람에 대해 생각하는 자세. 응급상황에 대한 대처능력. 응급상황이 무엇인지를 아는 것 등이 필요하다.

또한 구조대원이나 주위사람들이 구호작업을 할 때도 부상자 구호에만 몰두하다보면 정작 자신의 안전은 소홀히 하는 경우가 있다. 제2의 안전사고를 방지하기 위하여 현장안전을 살피면서 구호작업에 임해야 한다.