아담의 창조, 미켈란젤로 부오나로티, 1511년~1512년, 벽화(프레스코화)

시스티나 예배당의 중앙 천장화에서 네 번째 부분에 있는 <아담의 창조>는 실제로는 가장 마지막에 완성 된 장면 중에 하나이다. <아담의 창조>는 미켈란젤로가 구현한 신의 권능을 최고로 잘 드러낸 것으로 평가 받는다. 시스티나 예배당의 프레스코 천장화의 배경이 되는 구약성서에 근거해 신이 자신의 형상을 본떠서 인간을 만들었다고 한다면, 미켈란젤로는 인간의 형상을 신적 수준의 창조로서 표현하려고 했다고 할 수 있다. 즉, 로마 가톨릭 심장부에서 그는 예술과 과학적 지식 간의 영적 교감에 영원한 생명력을 불어넣은 것이다.


우측의 하느님은 케루빔(cherubim)들에 둘러싸여 있다. 그에 비해 좌측의 아담은 완전한 누드로 표현되었다. 하느님은 오른쪽 팔을 뻗어서 생명의 불꽃을 아담에게 전달하고 있으며, 아담은 왼쪽 팔을 뻗어 그 불꽃을 받아들이고 있다. 하느님과 아담의 모습은 마치 거울에 비친 반영처럼 닮아 있는데, 이는 성서 창세기 1장 26절에 언급되는 “하느님이 자신의 형상을 본떠 인간을 만들었다.”라는 부분을 상기시킨다. 흥미로운 점은 하느님의 손가락과 아담의 손가락이 닿지 않은 것으로 표현되었다는 것이다. 이는 생명을 부여하는 하느님이 아담에게 생명을 주고 있고, 아담은 그것을 받고 있다는 순간의 찰나를 나타내기 위한 것으로 볼 수 있다.