화순군이 전염병 퇴치에 효과적인 백신 생산을 지원하기 위해 국내 백신 산업 육성과 글로벌 바이오 시장 진출을 촉진하고자 ‘백신 글로벌 산업화 기반구축사업’에 본격 착수한다.

센터는 각각 동물세포와 미생물 배양을 기반으로 한다. 경북 안동시에는 동물세포 배양을 기반으로 한 `동물세포실증지원센터`를 만들고, 전남 화순군에는 `미생물실증지원센터`를 건립한다.

최근 중동발 메르스, 지카 감염 등 신종 전염병의 창궐과 대유행, 각종 생물테러 등으로 인해 백신에 대한 중요성은 전 세계적으로 증대되고 있어 어떤 사업보다 우선시 되어야 하는 국가적 정책 목적을 가지고 있는 국가기간산업으로써 전국 유일의 화순백신산업특구 내에 2017년부터 5년간 836억원을 투자하여 미생물실증지원센터를 건립하게 된다.

미생물실증지원센터는 화순군 화순읍 감도리 일원에 부지 33,660㎡, 건물 11,200㎡ 규모로 건립될 예정이며, 미생물 발효라인 3개, BSL-3라인 1개 등을 구축할 예정이다.

백신은 어떤 감염증에 대해 인공적으로 면역을 얻기 위해 약화하거나 죽인 미생물을 이용해 만든 의약품이다. 천연두, 소아마비, 홍역 등 치료에 효과적이다.

인구 고령화에 따른 수요 증가와 개발도상국의 백신 접종률 상승으로 세계 백신 시장은 앞으로 10년간 매년 10% 이상 성장할 것으로 예측된다.

화순백신산업특구 내에는 세계 12번째로 독감백신의 자급자족을 이룬 녹십자 화순공장, 국내개발 백신의 절반 이상의 임상시료를 생산하는 전남생물의약연구센터, 백신 등 의약품의 전임상시설을 갖춘 한국화학융합시험연구원(KTR) 헬스케어연구소, 동물대체시험연구센터가 있는 화순전남대병원 등이 자리하고 있어 의약품 연구개발에서 제조에 이르는 전 과정이 가능한 원스톱 인프라가 구축되어 있다.

산업경제과 기업유치팀에서는 “미생물실증지원센터 건립 사업이 완료되면 아시아의 백신허브로써 화순백신산업특구의 브랜드 가치를 한층 더 높이고, 나아가 새로운 일자리창출과 지역경제 활성화 등 미래성장을 이끄는 동력으로서 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.”면서 “국제 수준의 백신 생산 대행시설이 구축되면 국내 기업들의 시설투자 부담이 줄어드는 것은 물론, 시장 진입 시간이 단축돼 세계 시장 진출이 그만큼 쉬워질 것이다.”고 전했다.

덧붙여 구충곤 화순군수는 "총 사업비 836억원이 투입되는 백신 글로벌 산업화 기반구축 사업 가운데 우선 22억원을 들여 미생물실증지원센터 설립에 나설 계획이다"며 "이를 통해 백신산업의 경쟁력 확보는 물론 지역경제 발전에 기여할 수 있는 발판을 마련할 것이다"고 강조했다.