씨 뿌리는 계절, 저녁때
빅토르 위고


지금은 해질녘
나는 문간에 앉아
일하는 마지막 순간을 비추는
하루의 끝을 찬미합니다.

남루한 옷을 걸친 한 노인이
밤이슬 젖은 땅에
미래의 수확을 한줌 가득 뿌리는 것을
마음 흐뭇하게 쳐다봅니다.

그의 크고 검은 그림자가
이 넓은 밭을 가득 채우니
그는 계절의 소중함을 얼마나 믿고 있는지
우리는 알겠습니다.

농부는 넓은 들판을
오가며 멀리 씨를 뿌리고
손을 폈다가는 다시 시작하고
나는 숨은 목격자, 혼자 쳐다봅니다.

떠들석한 소리 들려오는 저 그림자가
장막의 깃을 펴며
별나라에까지 이를 듯해
나는 씨 뿌리는 이의 장엄한 모습을 지켜봅니다.

【이해와 감상】
희망의 씨 뿌린 '빅토르 위고'

1870년 9월5일 19년 동안의 망명 생활을 청산하고 파리에 돌아온 위고는 파리 북역에 운집해 “빅토르 위고 만세!”를 외치는 군중들에게 이렇게 말했다. “시민 여러분, 나는 떠날 때 돌아오겠다고 말했습니다. 이제 내가 돌아왔습니다.”

그로부터 132년이 지난 2002년 위고는 그의 탄생 200주년을 맞아 화려하게 ‘컴백’했다. 1월7일 개학한 프랑스 초 중 고등학교의 새해 첫 수업이 모두 위고의 작품으로 시작된 이후 올 한해 거인의 탄생을 축하하는 각종 행사가 프랑스 전역에서 열린다.

프랑스 상원은 빅토르 위고 탄생 200주년 기념일(26일)에 앞서 20일 특별 담화를 발표한다. 상원의원을 지내며 정치인으로도 두각을 나타냈던 위고를 기리기 위해서다.

올해는 특히 유로화 도입으로 위고의 이상이었던 유럽 통합과 단일통화 구축이 결실을 이룬 해여서 탄생 200 주년의 의미가 더욱 각별하다. 위고는 의원시절 “유럽은 한 민족이며 한 가족이다. 유럽 합중국이 되자”고 주창했었다. 또 “유럽대륙은 돈은 한가지여야 한다”며 유로화의 출현을 예고하기도 했다.

이 때문에 프랑스에서는 작가 위고보다 오히려 정치인 예언자로서의 위고를 더 평가하는 분위기. 르몽드 지는 “놀라울 정도로 다양한 활동과 역할을 했던 위고의 어느 측면을 기념할 것인가”라고 자문하고 “단연 정치인으로서의 위고가 앞선다”고 답했다.

‘겨울이 깊었 으니 봄이 멀지 않으리’라는 시 한 구절이 요즘처럼 따뜻하게 생각된 적은 별로 없었던 것 같다. 한겨울에 입춘(入春)이란 말을 들을 때처럼 마음까지 포근해진다. 2월 4일 입춘날 ‘入春大吉’(입춘대길)이라 써서 현관문 앞에 붙여 놓고 봄 맞을 준비를 했다. 여태껏 한 번도 봄 맞을 준비를 해본 적이 없었다. 그냥 봄이 왔으니 봄인가 보다 했는데 올해는 왠지 마음이 먼저 봄을 맞아야 봄이 올 것 같은 생각이 들었다.

빅토르 위고는 이 시 한 편으로도 씨 뿌리고 거두는 일이 얼마나 소중한 일인가를 깨닫게 해준다. 그는 프랑스 국민이 가장 사랑하는 낭만파 시인이며, 소설 ‘레미제라블’과 ‘파리의 노트르담’으로도 세계적으로 이름을 떨친 프랑스의 위대한 국민작가이다.

특히 ‘레미제라블’ 장발장은 라마르틴이 “행복한 사람들을 너무 두렵게 할 뿐더러 불행한 사람에게는 너무 희망을 품게 하는 위험한 책”이라는 유명한 말을 남기게 한 작품이기도 하다. 이 소설이 출간되자마자 대중들, 노동자들에게 폭발적인 반응을 일으켰는데 그 당시 노동자들은 주머니에 12프랑만 있어도 그 책을 사서 읽었다고 한다. 그만큼 그들에게 희망을 주었고 감동을 주었다.

이 소설의 원 제목은 ‘비참’이었으나 어둠을 밝힌다는 뜻으로 ‘레미제라블’(불쌍한 사람들)로 바꿨다고 한다. 빅토르 위고가 1845년부터 17년에 걸쳐 쓴 이 소설은 그가 출판 당시 출판사 사장에게 ‘어떤가라고 써서 보낸 편지에 사장이 ‘대박’으로 답장했다는 일화로 유명하다.

한 시대의 어둠을 밝힌 그의 시와 소설들은 씨 뿌리고 거두는 과정처럼 경이로 가득 차 있다. 마치 인생이 경이로이 가득 차 있지 않다면 인생은 살 만한 가치가 없을 것이라고 말하는 것같다. 우리도 이제는 문화의 시대라고 떠들지 말고 화순 문화원과 바람재 언덕 공원에라도 우리고장 시인들의 시비라도 세우고 운주사 입구와 모후산 공원에 문화의 소리와 문인들과 예술인들의 활동의 장을 만들어 신명나는 세상을 만들어 보자. 그러면 화순고장은 좋은 이미지와 역사와 문화관광고장으로 널리 알려지는 곳이 될 것이다.