화순은 오랫동안 탄광산업지역으로 알려져 있다. 현재 무분별한 광산개발로 인해 훼손된 화순 폐광지역의 수질, 산림, 토양 등의 환경 문제가 있다. 이에 대하여 전남 화순 출신 광해관리공단 김창호 이사를 찾아 인터뷰를 신청하였다.

김창호 상임이사는 전남·광주를 대표 지난 10년간 중앙과 지역을 오가며 가교역할을 자임한 한나라당내 몇 안되는 호남출신중 한 사람이다. 항상 주위사람들에게 베푸는 것을 좋아해 덕인(德人)으로 불리며, 특히 지난 대선에선 원희룡 의원이 대선 후보로 나서자, 대선 기간 동안 원 의원을 최측근에서 수행하며 묵묵히 뒷수발을 챙긴 의리파로 알려져있다.

다음은 인터뷰의 내용이다.

- 광해관리공단은 화순군에 대하여 어떠한 활동을 하고 있습니까?
한국광해관리공단은 폐손된 환경을 원래의 청정환경으로 복원하고 지반침하와 폐석유실을 방지하는 등 환경복원 사업을 수행하고 있습니다.

이와 더불어 강원랜드를 비롯한 5개 출자회사를 설립․성공적으로 운영하고 있는 경험을 토대로 화순군에 대체산업 법인을 설립하여 폐광으로 인해 침체된 지역경제를 되살리기 위한 폐광지역진흥사업을 실시하고 있습니다.

또한 화순광업소에서 생산되는 석탄과 관내연탄공장에서 생산되는 연탄에 대한 보조금을 지원하고, 폐광 또는 감산으로 이직하는 근로자들에게 생활안정도모를 위한 폐광(감산)대책비를 지원하고 있습니다.

이처럼 폐광으로 인한 광해복구, 지역진흥사업, 석․연탄보조사업 이외에도 저소득층에 연탄쿠폰을 무상 지원함으로써 서민에너지 복지에 기여하고 있고, 광산촌에 대한 사회공헌활동의 일환으로 한천면 오음리 소재 마을과 자매결연을 맺는 등 다양한 활동을 하고 있습니다.


- 이사님의 화순군에 대한 활동은 어떠하셨는지요?
우선적으로 폐광지역 경제활성화를 위해 추진 중인 대체산업법인(관광레저기업 : 휴양형 연수원)설립과 관련하여 정부 및 화순군과의 원만한 협조체계를 구축함에 따라, 그간 준비단계가 길었던 법인설립이 가시화되었습니다. 앞으로도 가능한 빠른 시일 내에 법인설립이 완료되어 화순군 경제활성화의 원동력이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

재임기간인 ‘09년부터 ’10년까지 대한석탄공사 화순광업소, 동양탄광 등 총 12개소에 약 27억원의 예산을 투입하여 산림복구, 수질개선사업 등을 수행하였습니다. 특히 대체산업 융자지원제도에 대한 홍보 부족으로 융자지원 실적이 미미했던 화순지역 제조업체에 ’09년부터 ’10년까지 23개업체에 약 97억원을 지원받을 수 있도록 하여 지역주민 고용창출과 지역경제 활성화에 기여한 바 있습니다.

또한, 저소득층을 위한 에너지 복지사업의 일환으로 총 2,876가구에 약 5억원 상당의 연탄쿠폰을 무료배부하여 지역 내 소외되고 불우한 이웃을 돕기도 하였으며, 화순군 청소년을 위한 사랑나눔콘서트를 개최함으로써 미래성장동력인 청소년들의 문화적 소양을 쌓을 수 있는 기회를 제공하기도 하였습니다.

이외에도 동면 수해지역 위문, 초등학교 도서기증, 사랑의 연탄나눔활동 등 화순군을 위한 유․무형의 지원을 위해 노력하였습니다.

- 화순군에 대한 탄광사업을 하시면서 애로사항과 화순군에 대한 바램을 듣고 싶습니다.
경제발전에 따라 산업구조의 변동은 필연적입니다. 이에 따라 탄광지역이었던 화순군 역시 석탄산업의 구조 조정을 통해 많은 부분 변화가 있었습니다. 이런 변화에 대한 지역주민들의 이해가 필요하며, 또한 변화에 합리적으로 대응하고 해결방안을 함께 모색하며 서로 하나 되는 모습을 보여주실 수 있기를 바랍니다.

- 광해관리공단은 화순군에 대하여 향후 어떤 계획이 있으십니까?
우선, 금년에는 공단에서 200억원, 공단 출자회사인 강원랜드 150억원 등으로 화순대체법인을 설립하여 공단 출자회사들과 제휴를 맺도록 하는 등 영업활동에 일조함과 동시에 조속한 시일내 화순대체법인이 기반을 형성하여 지역경제 활성화에 일조할 수 있도록 노력할 계획이며, 이외 위에서 소개한 바와 같이 공단의 업무와 관련된 제반 사업이 진행될 예정입니다.

- 개인적으로 하시는 일에 대한 포부?
석탄산업과 광산지역에 활력을 불어넣고, 에너지 소외계층이 정부의 지속적인 지원을 받을 수 있도록 따뜻한 온기를 전하는데 모든 역량을 쏟겠습니다.

- 기타 화순군과 주민들에게 하실 말씀이 있으시다면 부탁드립니다.
매서운 추위와 경제한파로 화순군민들이 많이 어려울 것이라 생각합니다. 하지만 금년에는 화순대체법인 설립 등 지역경제가 활성화 될 수 있는 몇 가지 아이템들이 있습니다. 화순대체법인은 금년 내에 설립되도록 노력할 것이고 그 혜택이 지역주민들에게 돌아갈 수 있도록 하겠습니다. 이런 과정에서 생길 수 있는 문제점이 있다면, 군민들과 하나되어 해결해 나갔으면 좋겠습니다.
마지막으로, 신묘년 한해 모든 가정에 희망찬 새해가 될 수 있도록 기원드립니다.

<김창호 이사 약력>

광주 서석고 졸업
조선대 법학과 졸업
前)한나라당 부대변인
세계 한민족공동체재단 상임이사
(사)지역과 세계연구소 상임이사
한국광해관리공단 상임이사