추사 김정희

김정희(金正喜 1786-1856)
추사 김정희는 조선조의 훈척가문(勳戚家門)의 하나인 경주김문(慶州金門)에서 병조판서 노경(魯敬)과 기계유씨(杞溪兪氏)사이의 장남으로 태어나 큰아버지 노영(魯永)앞으로 출계한다. 그의 가문은 안팎이 종척으로 그가 문과에 급제하자 조정에서 축하를 할 정도로 권세가 있었다.

1819년(순조19) 문과에 급제하여 암행어사·예조참의·설서·검교·대교·시강원보덕을 지냈다. 그러나 1830년 생부 노경이 윤상도(尹商度)의 옥사에 배후조종혐의로 고금도(古今島)에 유배되었으나, 순조의 특별배려로 귀양에서 풀려나 판의금부사(判義禁府事)로 복직되고, 그도 1836년에 병조참판·성균관대사성 등을 역임하였다.

금석문 학파를 이룸
1834년 순조의 뒤를 이어 헌종이 즉위, 순원왕후 김씨가 수렴청정을 하게 되자, 그는 다시 10년 전 윤상도의 옥사에 연루되어 1840년부터 1848년까지 9년간 제주도로 유배되었다 풀려났으나, 1851년 친구인 영의정 권돈인(權敦仁)의 일에 연루되어 또다시 함경도 북청으로 유배되었다가 2년 만에 풀려 돌아왔다.

이때는 안동 김씨가 득세하던 시기였기 때문에 정계에 복귀하지 못하고 아버지의 묘소가 있는 과천에 은거하면서 학예(學藝)와 선리(禪理)에 몰두하다가 생을 마쳤다. 어려서부터 총명기예(聰明氣銳)하여 일찍이 북학파(北學派)의 일인자인 박제가(朴齊家)의 눈에 띄어 어린 나이에 그의 제자가 되었고, 그로 말미암아 그의 학문방향은 청나라의 고증학(考證學)쪽으로 기울어졌다.

24세 때 아버지가 동지부사로 청나라에 갈 때 수행하여 연경에 체류하면서, 당대의 옹방강(翁方綱)·완원(阮元)같은 거유와 접할 수가 있었다. 이 시기의 연경학계는 고증학의 수준이 최고조에 이르러 점차 난숙해갔으며, 종래 경학(經學)의 보조학문으로 존재하였던 금석학(金石學)·사학·문자학·음운학·천산학(天算學)·지리학 등의 학문이 모두 독립적인 진전을 보이고 있었다.

그 가운데서도 금석학은 문자학과 서도사(書道史)의 연구와 더불어 독자적인 학문분야로 큰 발전을 이루고 있었다. 따라서 그는 경학을 비롯한 모든 분야에서 많은 영향을 받아 귀국 후에는 금석학연구에 몰두하고, 금석자료의 수탐(搜探)과 보호에 많은 노력을 기울이게 되었다.

그 결과 북한산의 진흥왕의 순수비(北漢山巡狩碑)를 발견하고 <예당금석과안록 禮堂金石過眼錄>,〈진흥이비고 眞興二碑攷〉와 같은 역사적인 저술을 남기게 되었다. 깊은 연구를 바탕으로 후학을 지도하여 조선 금석학파를 성립시켰는데, 그 대표적인 학자들로는 신위(申緯)·조인영(趙寅永)·권돈인·신관호(申觀浩)·조면호(趙冕鎬) 등을 들 수 있다.

전각 예술성의 극치
그의 예술에서 빠뜨릴 수 없는 것이 전각(篆刻)이다. 전각이 단순한 인신(印信)의 의미를 넘어서 예술의 한 분야로 등장한 것은 명나라 중기였다. 청나라의 비파서도(碑派書道)가 낳은 등석여(鄧石如)에 이르러서 크게 면목을 새롭게 하였는데, 그는 등석여의 전각에 친밀히 접할 수가 있었고, 그밖에 여러 학자들로부터 자신의 인각(印刻)을 새겨 받음으로써 청나라의 전각풍에 두루 통달하였다.

또, 고인(古印)의 인보(印譜)를 구득하여 직접 진한(秦漢)의 것까지 본받았다. 그의 전각수준은 청나라와 어깨를 겨누었다. 별호가 많은 만큼이나 전각을 많이 하여서 서화의 낙관(落款)에 쓰고 있었다. 본관은 경주, 자는 원춘(元春)이며, 처음의 호를 추사라 불렀다. 이후 완당(阮堂), 승설도인(勝雪道人), 노과(老果), 병거사(病居士), 예당(禮堂), 시암(詩庵), 과칠십(果七十), 청관산인(靑冠山人) 등 때와 장소에 따라 자기의 별호를 다르게 사용하여 무려 200여 개나 될 정도이다.

김정희는 졸박청고(拙樸淸高)한 추사체(秋史體)의 창시자이다.

졸박청고(拙樸淸高)한 추사체의 대가
예술에도 뛰어난 업적을 남긴 그의 예술은 詩·書·畵 일치사상에 입각한 고답적인 이념미(理念美)의 구현으로 고도의 발전을 보인 청나라 고증학을 바탕에 깔고 있다. 종래 성리학을 바탕으로 독자적인 발전을 보여 온 조선 고유의 국서(國書)와 국화풍(國畵風)에 대하여는 철저하게 비판적인 태도를 보였는데, 이는 바로 전통적인 조선성리학에 대한 그의 학문적인 태도와 일치하는 것이었다.

그의 예술이 궤도에 오른 것은 역시 연경(燕京)에 가서 명유들과 교유하여 배우고 많은 진적(眞蹟)을 감상함으로써 안목을 일신한 다음부터다. 옹방강의 서체를 따라 배우면서 그 연원을 거슬러 올라 조맹부·소동파(蘇東坡)·안진경(顔眞卿) 등의 여러 서체를 익히고, 다시 더 소급하여 한(漢)·위(魏)시대의 여러 예서체(隷書體)에 서도의 근본이 있음을 간파하고 본받기에 심혈을 기울였다.

이들 모든 서체의 장점을 밑바탕으로 해서 보다 나은 독창적인 길을 창출(創出)한 것이 바로 졸박청고(拙樸淸高)한 추사체(秋史體)이다. 광주 학정(이돈흥), 화순의 삼락서예원장과 요사이 사찰에서는 화순 이양 귀미 뜰 용화사 진환 스님 등이 서예의 대가들이다. 추사체는 말년에 제주도에 유배되었을 때 완성되었는데, 타고난 천품에다가 무한한 단련을 거쳐 이룩한 고도의 이념미의 표출로써, 거기에는 일정한 법식에 구애되지 않는 법식이 있었다.

세한도(歲寒圖)를 찾아온 손재형 서예가
〈세한도〉는 추사의 대표적인 작품이다. 59세 때 1844년 제주도 유배 당시 지위와 권력을 모두 다 잃어버렸는데도 사제간의 의리를 저버리지 않고 바다멀리 풍파를 해쳐 그를 찾아온 제자 이상적(李尙迪1804-1865)의 인품을 소나무와 잣나무에 비유하여 그려준 것이다.

긴 지면에 가로놓인 초가와 지조의 상징인 소나무와 잣나무를 매우 간략하게 그린 작품으로 그가 지향하는 문인화의 세계를 잘 보여준다. 갈필로 형태의 요점만을 간추린 듯 그려내어 한 치의 더함도 덜함도 용서치 않는 까슬까슬한 선비의 정신이 필선에 그대로 묻어난다.

이 그림에는 김정희 자신이 추사체로 쓴 발문이 적혀 있어 그림의 격을 한층 높여주고 있는데 '날이 차가워진 다음에야 소나무 잣나무가 늦게 시듦을 안다'는 《논어》의 한 구절을 빌어 '세한도'라는 말을 쓰게 된 것이다.

추사 김정희의 세한도(국보 180호)

세한도는 이상적의 제자였던 김병선이 소장하다 일제 강점기에 경성대학 교수이며 추사 김정희의 연구자였던 후지즈카를 따라 도쿄로 건너가게 됐다. 당시 고서화 수장가인 서예가 손재형이 이를 안타깝게 여겨 일본으로 건너가 신발이 헤어지고 무릎이 닳을 정도로 찾아가 매달린 끝에 다시 찾아왔다.

당시 후지즈카가 소장했던 김정희에 관한 그 밖의 수많은 자료들은 2차 세계대전 말기 미군의 폭격으로 대다수가 타버리고 말았으나 <세한도>는 구사일생으로 간신히 화를 피해 문화재가 된 셈이다.

추사의 비판적 이론을 보면…
김정희는 어느 한 곳에 얽매이지 않는 자유로운 정신의 소유자였다. 역대학문에 대한 비판과 종합, 유·불·도를 넘나드는 거침없는 논의, 그리고 개방적 생활 자세는 자유롭게 진리를 추구하는 실학가의 면모를 잘 드러낸다.

그의 문집에서 경세에 관한 저술과 적극적 언급을 찾기 어려움은 아쉬움으로 남는다. 그러나 청조 고증학을 수용하여 우리 역사를 연구하는데 활용한 점은 고증학의 새로운 지평을 연 것으로 평가된다. 또한 그의 제자들이 실학사상을 개화사상으로 전환하는 선구자가 된 점은 사상적인 맥락에서 주목해 볼만한 가치가 충분하다.

조선 후기에 태어나 조선 성리학이 점차 폐단 현상을 드러내기 시작하여 새로운 학문 경향을 요구하던 19세기 전반에 살았던 그는 실사구시적인 실학과 금석학, 고증학, 불교학, 경학에서 뛰어난 학문적인 업적과 그 학문적 기반을 토대로 서예, 그림, 미술 비평, 시, 문장 등 예술적 분야에까지 뛰어난 업적을 남긴다. 이렇게 여러 분야에서 뛰어난 업적을 남긴 김정희는 조선 후기 사회에서 완당 바람을 몰고 올 정도로 막대한 영향을 미쳤다.

우리 고장에서도 어린 후학들이 한문학원이나 서예원에서 붓을 잡고 서도를 배우며 인격형성과 수양을 하는 아름다운 모습들이 날로 늘어나기를 기대해 본다. 필자의 어린 날의 경험에 비춰봤을 때 이러한 것들은 유치원이나 초등학교에서 생활지도나 인격수양을 높이는데 꼭 필요하다 생각되기 때문이다.