폐탄광의 활용에 대해 얘기중인 이 후보와 임직원들

이석형 전남도지사 예비후보는 16일 화순광업소를 방문하고 “화순군 관내 폐탄광을 희귀광물비축기지로 활용하면 화순지역 경제 활성화와 광양만 부품 및 신소재산업의 안정적인 자원 공급 역할이 가능하다”며 희귀광물비축기지 유치를 제안했다.

이 후보는 이날 화순광업소를 들러 현황을 청취한 후 “화순지역의 폐탄광은 89년을 정점으로 약 20개의 폐탄광이 있는 것으로 알고 있다”면서 “소재 전량을 수입에 의존하는 희귀 광물(니켈 티타늄 크롬 망간 바나듐 코발트 희토류 등) 비축기지의 적지“라며 이같이 말했다. 희귀광물은 국제 정치ㆍ경제적 불안 현상이 빚어질 경우 가격이 치솟아 광물자원공사에서 예산 2,106억원을 들여 사전 구매 후 비축 계획을 갖고 있으나, 비축창고 부족 현상에 시달리고 있다.

이 후보는 ”희귀광물은 전쟁이나 천재지변으로 공급이 중단되면 산업 전반에 막대한 피해를 줄 수 있어 일본 미국 호주 등 대다수 국가가 정부 차원에서 관리하고 있다“며 ”현재 조달청 행정용품 창고(이천)를 비축 장소로 이용하고 있으나 지반침해로 새로운 기지 건설을 추진중인만큼 내진 시설이 견고한 폐탄광의 특장을 충분히 살려 비축기지 유치에 적극 나서야 한다“고 말했다.

이 후보는 ”현재 화순폐광 대체 산업을 둘러싸고 ‘휴양형 연수원’ 등 다양한 방안이 논의되고 있는 상황인만큼 ‘희귀광물공급’ 비축기지건설을 진지하게 접근할 필요가 있다“며 ”희귀광물 비축기지는 희귀광물수요가 많은 전남 동부권의 경쟁력 확보와도 직결되는 문제“라고 말했다.