2024.11.01(금) 09:10
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이수광의 지봉유설에 조선 중기 10대 시인의 활약은 눈부신 것이었으며 우리 고장 남도의 문학이 한국문학의 중심에 우뚝 섰음을 보여주는「文章은 嶺南이요, 詩는 湖南」이라는 것이다.
작년에는 한국 근대시 백주년을 보냈다. 시인의 선서에 돈 벌이도 못되는 詩 한편을 쓰기 위해 밤을 지새우는 고독한 시인의 길은 선택이 아닌 운명이다. 바람이 불어 나뭇잎 하나 작은 떨림에도 가슴 설레며 마음 아파하는 메말라 버석거리는 가슴을 쥐어짜는 펜을 잡은 詩人이 있기에 이 세상은 사랑을 일구어 낸다. 사회 곳곳에 많은 사람들로부터 詩人이라 불리어지고 정답게 손을 잡는 일에서도 때로는 詩人은 정감이 넘치며 순수하다는 평가에도 詩人임을 자랑스럽게 생각한다.
조금은 배가 고픈 소리가 나도 아픔을 이겨내는 인내심을 토해내는 뜨거움이 애독자들로 하여금 절실하게 공감되는 詩 한편을 쓰게 만든다. 詩人은 고독(孤獨)하지만 외롭지 않다. 사고(思考)할 줄 모르는 사람들은 세상에 많은 사람들은 혼자이기를 거부한다. 심심해서 따분해서 하루가 지겹다고 한다. 그래서 외롭다고 한다. 詩人은 행복하다. 혼자이어도 언제나 외롭지 않으니까. 어쩌면 고독을 음미하며 사는 것에 길들여져 더욱 더 많이 고독해 지기를 바라고 있는지도 모른다.
그 속에서 세상을 깜짝 놀라게 하는 글들이 잉태한다. 시류에(時流)에 휩쓸리지 않고 남들이 소리칠 수 없는 지식인을 대변할 시인은 이렇게 다르다. 입으로 말하는 것이 아니라 가슴으로 뿜어내는 소리는 창칼보다 더 강한 힘이 되어 세상을 바꿀 수 있는 힘이 된다. 자신의 목소리를 내는 자가 시인이다.
우리고장 도곡 출신 교육자인 서은 문병란 시인을 지산동 서은 문학연구소를 방문하여 인터뷰를 어렵사리 요청하였다. 무등산 자락 서석대 아래 은거하시며 사신다고 아호가 瑞隱이다. 선생님은 언제나 “詩란 감동이며 정서적 형상화이다. 주장이나 생각을 정서적 미적 옷을 입혀 함축적으로 표현한 언어의 예술이다. 마음(관념, 사상)을 그림으로 나타내는 것이다. 그래서 ‘언어의 음악’이라고 한다. 아무리 훌륭한 생각(주제)이라도 정서적으로 형상화 되지 않을 땐 미적감동을 느끼지 못한다.
조선 중기 광주 전남은 자랑스러운 10대 시인들이 배출한 곳 인줄 뻔히 알면서도 문화 수도라는 말만 요란하게 앞세울 뿐 매월 시 한줄 낭송할 마땅한 장소 한곳이 없다. 오직하면 지하철 광장으로 갈 것인가. 이루어진 것 없이 헛소리만 요란한 허풍은 무엇인가. 문학 활동을 할 만한 장소 하나 제공하지 못하는 것이 부끄럽지 않을까. 오래전에 ‘죽은 시인의 사회’란 영화가 생각이 떠오른다.
선진국들의 문학 시인 음악 예술인 철학자들이 그 국가의 그 고장의 문화 자원이며 유명한 테마 관광지역이다. 마음이 머무는 마을이란 이웃 나주의 도레마을 옛 집이 생겨났다. 박물관 도서관 미술관 창작교실 농업 박물관등이 생겨나는 것은 매우 좋은 현상이다.
우리 고장에 방랑시인 김삿갓 양응정 문학인들의 문학관이 세워질 절실한 시기가 온 것이다. 내년에 있을 화순군의 중요한 행사에 선수 임원단 관광객 외국인들에게 화순읍민들의 수익성과 문화상품 관광의 질을 골고루 혜택을 누리도록 하자는 말이다. 도자기 전시관도 있어야 한다. 전국에서 제일 좋은 황토방 이벤트로 부가가치도 높여야 한다. 산수 좋은 곳에서 산과 계곡 휴양림 속에서 인연을 맺도록 수목원도 더 늘여야 할 것이다. 21세기는 문화의 세기로 드림소사이어티 시대다. 지금 우리는 우리 사는 시대에 르네상스(문예의 부흥)를 일으켜 보자는 것이다.
문학의 첫째인 시는 생의 진술이며 표출이다. 그것은 체험을 표시하고 생의 내면적 진실을 묘사하는 것이다. 제2의 세계 꿈은 최고의 시인이다. 시란 영혼의 음악이다. 보다 더욱 위대하고 다감한 영혼들의 음악이다. 시는 상상과 감정을 통한 인생의 해석이다. 시는 넘쳐흐르는 힘찬 발굴이다. 시는 체험이다. 시는 회상의 마음의 가장 훌륭하고 표현된 인생의 의미이다. 시란 감정의 해방이 아니고 감정으로부터 탈출이며 인격의 표현이 아니고 인격으로부터 탈출이다. 라고 한다.
“가르친다는 것은 다만 희망에 대하여 이야기 한다는 것이다.”라는 루이 아라공의 시구가 생각이 난다. 문병란 시인은 세상을 교육과 문학과 시로 한 평생을 살았다. “세상에서 가장 죄 없는 일이 시를 짓는 일이고 죄 없는 사람이 바로 시인이다.”라고 하이데거가 말을 했다. 또 “시인은 죄 많은 중생들에겐 그 존재 자체가 구원이다.”라는 말이 있다.
화순 군민신문은 창간 13주년 특별 기획으로 화순을 고향 샘터로 사회 여러 분야에 활동하여 명성 있는 인사들을 방문하여 인터뷰를 요청하여 출향인사들의 향토 사랑과 그동안의 근황을 살피며 성공담을 듣고 고향에 전하기 위해 자리를 마련해 보았다.
교수님의 고향이 도곡면 원화리로 아는데 고향에 누가 계시나요?
예, 맞습니다. 화순군 도곡면 원화리 1구 89번지( 변경된 새 번지 화순군 도곡면 원화리 156번지 300여 평의 생가 터도 있어 복원계획이며, 조상을 모시는 삼계정사가 있고 300여년 역사를 가진 마을 (문씨 집성촌)로서 60호였으나 지금은 많이 흩어지거나 줄었지만 선산을 지키는 친척들이 살고 있습니다.
화순에서 살던 어린 시절의 이야기를 듣고 싶습니다.
초등학교 4학년 때 도곡초등학교에서 도시공부를 하기 위해 광주서석초등학교로 전학 촌놈이란 별명을 딛고 반장도 어린이회장도 지내고 그 당시 썼던 동요,<고향 계신 어머니>는 정용상 은사님에 의해 작곡 중ㆍ고등학교 검인정교과서에 수록되어 있지요. 물론 공부도 잘하여 외우는 기계란 별명도 있었고 사범 병설중학교에 입학했을 땐 압도적으로 최고득점을 해서 천재라는 말을 듣기도 했지요.
나는 1959년 김현승 문하생인 조선대문리대 문학과 3학년 때 <가로수> 라는 작품으로 현대 문학지를 통해 문단에 등단했는데, 재학생이 시인이 되기는 처음이었지요. 그때 나는 시골집에서 통학을 했습니다. 앵남이라는 간이역에서 새벽차를 타고 남광주에서 내려 학교를 다녔어요. 대학생도 처음이고 졸업을 한 것도 처음이었지요.
그때 물레를 돌려 실을 뽑으시는 어머니 곁에서 호롱불에 비추어 쓴 시가 바로 <가로수>. <밤의 呼吸> <꽃밭> 등이었고 <호롱불의 역사>란 장시도 거기서 썼습니다. 저의 고향은 1975년 넘어서야 전기가 들어온 곳이었습니다. 6.25 전쟁이 끝난 후 1950년대 우리 고향은 초근목피 보릿고개도 늘 있던 시절인데, 도곡초등학교 고등공민학교 교사였던 문병석(중형)의 도움으로 학비조달을 받으며 문필봉을 가슴에 안고 문학도의 꿈을 키웠습니다.
나는 조태일 시인이 만들던 시인이란 잡지에<문필봉의 뻐꾸기>라는 자전적 에세이를 썼고 <땅의 연가>,<고무신>,<겨울산촌> 상당수의 초기작품을 내 고향의 호롱불 아래서 썼습니다. 고향보다 더 아련하고 아름다운 추억이 어디 있겠습니까.
광주 5.18 항쟁 때는 민중 시인으로 선생님을 떠올리게 되는 데, 당시 여수 어느 다락방에 피신처를 삼고 상무대 감옥에서 고통스런 날을 보낼 때 마다 제자들의 도움이 컸다고 들었습니다.
여수 덕충동 은신처도 제자 서충석군의 집이었으니 그 난리 통에 폭도로 수배중인 나를 숨겨줄 사람이 제자 아니곤 가능했겠습니까. 상무대(보안대)에 자진 출두하여 처음엔 내란 음모 폭도로서 반공법 저촉으로 A급 조사를 받았지만 광주민중항쟁 배후에 공산주의자의 조종이 있었다는 것은 사실이 아니었기에 저의 시집<벼들의 속삭임> (양서협동조합간행 비매품으로 계엄사에 의해 내란 음모 선동 자료로 압수 되었지요). 조사도중 공산당 조종이라는 반공법 적용이 바뀌어 무거운 짐을 벗을 수 있었습니다. 순천고, 광주일고, 조선대(의대) 출신 군의관 등 많은 제자들이 저의 무죄를 믿었고 고비마다 보이지 않는 도움을 주었지요. 박영식 법무관(검사) 김이수 법무관(제자이자 판사) 보안대 송수사관 등도 저의시 <땅의 연가> 나 <고무신> 등이 민중성을 띠고 있다는 것은 알고 있었지만 그것이 광주의 5월 항쟁을 불러온 내란음모라고는 생각지 않았어요. 77육군병원에 병감 되었을 때도 군의관을 지냈던 제자들은 보이지 않는 곳에서 나와 나의 가족을 보살 펴 주었습니다. 그러나 그런 일화는 아직도 숨겨진 추억으로 광주의 아픈 상처와 함께 역사적 밀의로 보관되어 있다고 보아야 하겠지요.
삶과 문학 시란 어떤 것이라고 생각하시나요?
인생이 무엇이냐 묻는 거와 같이 시가 무엇이냐 문학이 무엇이냐 묻는 것도 한 마디로 정의할 수 없는 난제에 속합니다. 그러나 학습의 편의상 요약하여 말한다면 문학이란 인생의 탐구로써 <본질적으로 아름답고 그 속성에서 진실하다>고 정의할 수 있습니다. 아름다움은 예술로써 미적인 즐거움을 주는 것이고 진실은 그 미가 바탕에 둘 삶의 교훈 교시적 기능을 의미할 것입니다. 아름다움과 진실을 통하여 거기서 인생과 인간을 탐구하는 것이라 하면 어렴풋이나마 그 윤곽을 더듬어 보았다 할 것입니다.
시를 쓰게 된 연유와 시골에서 문학적인 소질을 어떻게 길렀는지 궁금합니다.
저의 인생은 시를 통하여 삶의 방편을 삼았지만 그와 아울러 교단을 통하여 교육자의 길을 걸었습니다. 초등학교는 빼고 중고등학교 대학교 학원 사회적인 여러 형태의 강좌, 현재도 사회교육원 같은 데서 정기적인 강좌를 맡고 있고 저의 생애 중 대부분 교육에 봉사해온 셈입니다. 문학과 교육의 일치 어느 쪽에도 기울지 않는 그 양자의 균형 잡기 속에서 사회와 민족에 대한 사명감으로서의 민족문학, 민중문학 그 근원적 진실을 위한 민족운동과 맥락을 같이 해온 참여(engagement)와 저항(resistance)의 성격도 거기에서 연유한 것입니다. 문학적인 환경은 어린 싹을 키운 것은 향리의 자연이었고 조선대학교 교수이자 당대의 대표적인 시인이신 다형(茶兄)김현승 시인의 문학도가 되어 그 분의 지도와 인도에 의해 그 싹을 키우고 꽃피워 50여년의 문학 활동을 영위해 왔습니다.
선생님은 중형의 뒷바라지로 어려운 시절에 농촌에서 조선대를 나오셨고 들었습니다. 남다른 감회가 있으실 것 같은데요
6.25직후 50년대 말기 당시 면단위에 대학생 하나 있을까 말까한 시절이었어요. 초등학교 교사를 지낸 형님께서 부모님 모시는 일 외에 나의 학비조달도 해 주셨지요. 보릿고개가 있던 초근목피의 시절이었는데 앵남이라는 간이역에서 2학년까지 기차통학을 하면서 시골집 호롱불 밑에서 공부를 했지요. 부모님이 계셨지만 막내인 저는 중형(문병석)의 큰 사랑을 입어 대학을 졸업했고 시인 되는 일과 중고교 교사 마침내 대학교수까지 거치게 되었지요. 이는 고향 산 문필바위의 힘이 아니라 형님의 사랑과 뒷바라지 덕이었지요.
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사람은 모든 것에서 스승삼아 배우는 존재입니다. 특히 사람에게서 배우는 스승의 감화와 지도는 그 인생에 커다란 축복이라 생각합니다. 시 뿐만 아니라 인생 전반에 걸친 교육자적 소양을 길러주셨기에 스승의 뒤를 이어 부끄럽지 않은 제가가 되려고 최선을 다했고 다형의 100주기가 다가오고 있어 그 기념사업 위원장을 맡아 여러 가지 구상을 하고 있습니다.
노래방에 가면 <직녀에게> 노래를 젊은이들이 많이들 불러요 5.18광주 항쟁 때 불렀던가요?
<직녀에게>란 시는 1976년 심상에 발표된 일종의 통일염원 시인데, 작곡되어 노래를 불러진 것은 1980년 광주의 5월 항쟁 이후입니다. 동양의 전설 견우와 직녀의 생이별을 남과 북의 이념적 분단에 의한 이별에 연결, 우리는 어떠한 고난을 극복 하고라도 만나야 한다고 절규한 노래입니다. 남과 북을 잇는 민족적 엘레지로서 분단을 극복하자는 민족의 염원이 담겨 있습니다. 남북 문화교류를 통해서 직녀에게 외에도 <동소산 머슴새(항일 민족서사시)>는 북쪽에서도 애독서로 소개되고 있어 남북을 아우르는 노래와 예술 문학적 통일운동은 정치적 통일운동을 앞당길 수 있다고 생각합니다. 남과 북이 서로 이기고 지는 그런 대결이 아니라 서로 절장보단(絶長補短)하여 상생(相生)하는 평화통일, 외세에 의존하지 않는 우리끼리의 만남을 이루려는 노력이 바로 통일 문학이라 생각합니다.
문학의 후배인 제자들이 선생님 보다 먼저 문학관ㆍ기념관이 있는데 선생님 고향에도 시문학 기념관을 세움직한데 어떤 계획이 있나요?
해남의 김남주(고인이 됨), 보성의 조정래(태백산맥), 김제 아리랑 문학관 등이 눈에 띄는데 경제사정이 열악한 광주나 화순에선 염두도 못 내고 있습니다. 전완준 군수 당선 후 그런 문제를 건의한 적 있는데 약속을 받은 바는 있으나, 아직 착수하지 못하고 있습니다. 제가 아직 건강하고 작품 활동을 하고 있는 중이니까 뭐 그리 바쁠 건 없습니다. 경제사정이 좋아지면 생가복원과 함께 그런 일이 이루어지리라 믿고 있습니다.
문학가로 교육자로 한평생을 보내셨고 대학에서 퇴임하시어 조대평생교육원, 금호문학관 등에서 열정적인 후학들을 양성하고 계시는데 제자들 중에 기억난 제자들이 있다면요?
각계각층에 많은 제자들이 그 나름대로 많은 활동을 하고 있지요. 문학계나 교육계에 있는 몇 사람만 생각해 보지요. 우선 대담자인 리경재님도 교육계라는 점에서 시인이라는 점에서 사제동행, 줄탁동시의 제자라 생각되네요. 목포대학교에서 정년을 앞두고 있는 교수이자 시인 허형만, 광주의 민중시인인 김준태, 김종, 백수인,등 이런 식으로 거명하자면 저를 스쳐간 인연들이 참 많지요.
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문학을 통하여 교육을 하며 교단을 통하여 사회정의나 분단극복 같은 민족문제에 봉착 反유신 反군부 민주지향적 통일지향적 참교육과 민족문학을 지향하는 나의 시 정신과 교육정신이 그러한 고난과 사명감을 자초한 것이지요. 괴테의 명작 파우스트도 사람이 진실하고자 하는 한 ‘방황’ 한다 하였습니다. 나 또한 그 진실과 정의 때문에 악연이 생기고 고난과 방황의 길을 걸었다고 생각합니다.
김대중 노무현 참여정부 시절에 북한과의 문화예술인들의 교류가 있었잖아요? 북한의 제2 실력자가 선생님의 안부를 묻고 인사말을 하면서 선생님에 대한 존경의 표시로 <동소산의 머슴새> 한 대목을 낭독했다는 보도를 본적있습니다.
보도 보신 대로입니다. 6.25 한국전쟁이 60년을 경과한 지금 우리는 원한을 민족적 이념으로 삭힐 때가 되었다고 생각합니다. 우선 장벽을 헐고 문화와 스포츠부터 교류하여 그 원한을 승화시키고 통일의 물꼬를 터야 된다고 생각합니다. 그런 일에 나의 통일 시 같은 작품이 어떤 역할을 할 수 있다고 봅니다. 우리도 북한의 시와 소설도 읽고 우리의 시와 소설도 북쪽에서 읽어야죠. 그것은 너무도 당연한 통일운동의 새로운 진로라고 생각합니다. 동기춘 같은 북쪽의 대표적 시인이 남쪽의 김남주나 문병란을 좋아한다면 통일은 누가 막아도 차츰 가까워 온다고 확신합니다.
지금까지 많은 시집들이 나왔는데요. 그 중에 추천해주신다면
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지산동에서 오랫동안 은거하면서 제자들을 양성하고 있는데 다른 뜻은 없으시나요?
큰 생각보다는 본가에 책 둘 곳이 없었고 고향에 생가나 문학관 건립이 멀었고 나를 찾는 각지의 문학인들을 접견하고 이 고장 젊은 학도들과의 교류 같은 것을 염두에 두고 제자가 기증한 50여 평 남짓한 연구실이지요? 문학적 행사 세미나 시 창작 강의 연구발표 중고생 문학기행 방문 등 지속적으로 무등산 밑에 사는 사람들의 아름답고 진실한 문학정신 연마의 장소로 그 활력을 펴나가는 것 그것이 큰 꿈이지요.
현대시 100주년 기념행사로 상무 지하철역에서 시 낭송회를 개최하는 등 시민과 대중과 함께하는 문학행사를 처음 주관하여 열리고 있던데요.
소설과 시집 등이 잘 안 팔리는 시대, 대중적 전달 매체가 많이 달라진 것이나 역시 권위 있는 문학은 아직도 건재하다고 생각합니다. 도서관이나 서점 가득한 책들 중에 그래도 제일 많은 부분을 차지하고 있지요. 독자가 줄었다지만 작자가 늘었지요. 작자들이 곧 독자가 되는 시대 250여가지 문예지, 계간지가 말해주듯 시를 찾는 사람은 아직도 많다고 생각합니다. 야구장에 몰리고 시위장에 몰리고 영화관에 몰리고 인기가수 쇼에 몰리고 그래도 남는 사람은 도서관에서 고요한 창가에서 아름다운 시를 읽는 제정신 가진 사람들은 아직도 많다고 봅니다.
현대인들에게 문학과 시를 무엇이라 말씀 하실 수 있을까요?
따분하지만 그래도 골빈자(骨貧者)나 제정신 못 가진 미친자(美親者) 그들이 고함치고 술 마시고 야단법석 벌일 때 고요히 자기를 돌아보는 시간 문학이라는 인생의 거울 속에 자신이 무엇인가 생각해 볼 수 있는 시간 동물과 신 사이에서 그래도 내가 사람이라는 자존심을 마지막 지킬 수 있는 유일무이한 인류의 스승, 그리고 만인의 심장이 숨 쉬는 위대한 유산이라 말하고 싶군요.
선생님께서 등단하던 때 보다 요즈음은 등단이 쉬어졌다던데, 시의 질적 수준이 못 미친다는 말이 있더군요.
권위주의는 모든 분야에서 사라져야 되지요. 요즈음 열린 시대이니까 모든 문은 다 열려 있지요. 자신의 눈높이에 맞추어서 고상한 취미나 교양의 하나로 갖는 시 창작집이 늘고 있어요. 전문적이고 시험적이며 전위적 파격적 그러한 포스트모더니즘의 입장에서 보면 난잡한 예술풍토 문학풍토 어디서나 존립이 힘들고 가치기준이 무너진 이런 시대는 대중추수주의 상업주의 유행적 퇴폐문학 온갖 정신 나간 반미치광이 난잡한 문학도 등장하니까 질이니 가치니 그런 것 논의할 시대가 아닌 듯해요. 몇 백편 속에서 금싸라기 하나 있어도 그것은 다행 아니겠어요.
출판사 교수들이 자기 제자를 양성하기 위해 상호간 반목으로 문인다운 아름다운 모습을 안 보이는 지적도 있습니다. 퇴직한 사람들이 할 일없이 기웃거린다는 추태도 있다던데
저의 주변에선 그런 일 없으며 패거리 짓고 독자 시인들 서로 끌어들이려는 현상들 장사속이라면 나는 질색이고 관련도 없어요. 어느 잡지나 제정신 가지고 원고료 주거나 원고료는 못 주어도 오식 안내고 예의 갖추어 청탁하면 저는 시 작품을 보내고 있어요. 편법이나 구걸식 출판보다 어깨 펴고 할 일 제대로 다하는 자존심 출판, 시적 정의(Poetic, Justice)에 맞는 그런 출판사나 동인 단체들이 작품이라는 실력으로 대결하기 바랍니다.
정치적인 동서화합이 아니라, 문인들의 문학적인 동서화합으로 경상도와 전라도 섬진강, 지리산을 경계로 대구와 부산과 문학 교류를 하시고 계신데 좋은 결과가 있었다고 보시는가요?
정치적 화합은 남북관계처럼 정치적 헤게모니 싸움이 가로막고 있어요. 대구의 낙동강문학(성군경회장) 부산의 문예시대(배상호) 이 분들과 10여년 문학적 우정의 교류로 그 기반이 닦아져 있습니다. 인터넷을 통한 작품교류, 작품 평가지도. 연구소 방문교육, 초청강좌 등 자연스럽게 이루어지고 있으며, 앞으로도 활성화될 것입니다. 지리산과 섬진강을 사이에 두고 오가는 인정과 문화가 담긴 교류라면 낭만적인 휴머니즘의 문학, 홍익인간 이화세계 국적 있는 민족적 자긍심을 가지고 반목의 벽을 허물고 동지로 때로는 친구로 스승과 제자로 작품 속에 오가는 정이 바로 민족통일로 가는 평화와 화합 상생의 문학이라 생각합니다.
수구초심(首丘初心)이란 말이 있는데 고향에 선생님의 문학정신인 시 사랑의 어떤 흔적 남겼으면 하는 바람이 있을 것 같은데요?
대담자가 바로 저의 제자인 터에 간접화법 보다 직접 앞장서 해주어야지요. 중이 제 머리 못 깎지요. 나는 한 평생 모든 사람 변호하고 다닌 투쟁의 일생이었지요. 대담자처럼 뜻있는 제자들이 제 속마음을 읽고 앞장서야지 흔적인지 바람인지 그게 활성화가 되겠어요. 많이 부탁합니다. 돈 가지고 되는 일이라 관의 연줄 뭐 그런데 협력을 얻는 일. 하지만 난 별로 그런 일에 소질이 전무하거든요. 더구나 요즈음 세상은 정직한 자 몫이 아닌 듯해요. 아무튼 광주나 화순 무등산 밑에 사니까 맑고 바른 생각으로 깨끗이 살아야죠.
선생님 연구하실라 가르치실라 열성적인 노후를 보내는 모습이 부럽습니다. 건강하십시오.
리경재 기자 hoahn01@hanmail.net
