화순군(군수 전완준)이 전남지역 지자체 가운데 유일하게 오는 3월 1일부터 무인비행선을 띄워 산불 예방 홍보방송과 항공 순찰을 실시, 선진 산림행정 지자체라는 명성을 빛내고 있다.

16일 화순군은 산불을 방지할 수 있는 모든 인력과 장비를 총동원, 본청과 13개 읍면에 산불방지 대책본부를 운영하고 최첨단 무인 감시 카메라 5대를 가동하며 산림자원을 보호하고 있다고 밝혔다.

화순군은 청사 내 산림소득과에 무인 감시 카메라 통제본부를 설치하고 화면을 면밀히 분석, 산불이 났을 경우 신속히 대처하고 진화하는 시스템을 갖추고 있다. 특히 컴퓨터 화면상에서 산불 발생 위치를 정확히 파악해 이를 해당 읍․면에 신속히 전파하고 읍․면에 배치된 고성능 동력 펌프를 즉각 출동시키는 등 진화작업에 빈틈을 보이지 않고 있다. 또 산불이 발생할 경우 초동 진화를 위해 45명으로 구성된 산불 예방 전문 진화대원을 4개조로 편성, 현장에 급파할 채비를 갖추고 있다.

화순군이 감시 카메라를 설치한 곳은 천운산, 용암산, 개천산, 별산, 화학산 등 모두 5곳이다. 이 밖에 감시 카메라가 설치되지 않은 만연산, 모후산 등엔 산불 감시 부스를 설치해 직원이 상주하는 한편 19명의 산림보호 감시원이 취약지구를 돌며 감시활동을 벌이고 있다.

화순군은 관광지나 문화재 주변 등 사람들의 발길이 끊이지 않은 곳에 산불 예방 홍보물을 게재하고, 산을 찾는 사람들에게 산불을 방지하는데 적극 협조해 줄 것을 호소하고 있다. 또 반상회 등을 통해 논두렁과 밭두렁을 태우거나 농산폐기물을 소각하는 행위를 자제해줄 것을 지역 주민들에게 당부하는 등 화재 예방 캠페인을 전개, 산불을 조심하는 마음을 생활화 하는데 주력하고 있다.

전완준 화순군수는 “애써 가꾼 숲을 보호하여 천년의 숲으로 반드시 지속되게 유지해야 한다”며 “모든 인력과 장비를 동원해 산불 예방에 만전을 기하고 있다”고 밝혔다.

이처럼 화순군이 산불 방지에 총력을 쏟고 있는 이유는 지난해부터 계속된 오랜 가뭄으로 온 들녘이 메말라 있어 산불이 발생할 가능성이 어느 해보다 높을 것으로 예상되기 때문이다.