한경택 과장

대장은 음식물을 소화하고 흡수하는 역할을 하는 장기는 아닙니다. 소화되고 남은 음식물 찌꺼기를 모아 변을 만들고 내보내는 역할을 합니다.

소화되고 남은 음식물 찌꺼기를 주성분으로 하여 만들어진 대변에는 인체에 흡수된많은 발암물질들이 포함되어 있고, 간 등에서 분비된 독성물질들도 포함되어 있습니다. 따라서 대변은 이들 해로운 물질들을 실어 몸밖으로 배출해 내는 운반체 역할도 하는 것입니다.

대장은 이런 여러 해로운 물질들에 상대적으로 노출될 기회가 많기 때문에 많은 질병이 생길수 있는 장기이기도 합니다. 특히 최근엔 서구화된 식생활도 인해서 대장암을 비롯한 여러 대장질환이 급격히 증가되고 있는 추세입니다. 따라서 질병을 예방하고 조기 발견하여 건강한 삶을 살기 위해서는 정기적인 대장검사가 필수입니다.

40세 이상의 성인은 대장 내시경 검사를 받으시는 것이 좋습니다. 갑자기 변이 가늘어지거나, 변보기가 힘들어지고, 변에 검은색을 띤 피가 묻어 나온다면 빨리 검사를 받아보시는 것이 좋습니다. 그리고 직계 혈족 중에 대장암 환자가 있는 경우엔 그 가족이 대장암을 진단받은 나이보다 5년 이른 나이에 검사를 받아보셔야 하고 가족성종종증이나 유전성비용종성대장암 가족인 경우엔 20세 이후 매년 한차례이상 검사를 받으셔야 합니다.

대장암 수술을 받으신 분은 이후 일 년에 한 번씩 대장내시경 검사를 받으시는 것이 좋습니다. 예전에 고통스러워 검사를 망설이시는 분들이 계셨다면 가수면 상태에서 일반 내시경 검사 때보다 훨씬 편안한 가운데 검사를 받으실 수 있는 수면 내시경 검사를 권해드립니다.

검사 직전 매우 안전하고 짧은 시간 동안 작용하는 포폴이라는 진정제를 혈관주사 한 후, 가수면 상태에서 검사를 진행합니다. 대장 내시경 검사는 끝에 카메라가 달린 지름 1cm 정도 되는 긴관을 항문을 통해 소장이 끝나고 대장이 시작되는 오른쪽 아랫배까지 약 1m 정도 집어넣은 후 서서히 빼내면서 대장내부를 카메라가 찍어 보내는 화면을 통해 진단하는 검사입니다.

대장내시경검사를 하는 가장 큰 목적은 어떤 증상이 있을 때 대장암에 의한 것인지 아니면 다른 원인에 의한 것인지를 확인하기 위한 것이면 대장용종을 발견하여 제거하는 것입니다. 대장암은 대장에 생기는 가장 위험한 질병이며, 대장용종은 대장암으로 진행될 수 있는 질병인 동시에 40대에서는 30%, 50대 이상에서는 40%에서 발견될 정도로 매우 흔한 질환이기 때문입니다. 그 외에 대장암 수술 후의 경과 관찰을 위해서 필요하기도 하고, 궤양성대장염이나 크론씨질환, 장결핵 등을 진단하기 위해서도 필수적입니다.

문의: 화순고려병원 소화기 내시경 센터 061-370-3732