젊은 시절 우리는 많이 먹어도 날씬하고 예뻤는데 나이가 들어감에 따라 살찌는 이유는 무얼까?

이는 신체내의 일종의 호르몬 작용인 신진대사(metabolism)가 흐트러지기 때문이라고 한다.

우리의 신체는 생명유지를 위해서기초대사와 신진대사를 계속 진행하고 있고, 이를 위한 에너지를, 음식물을 통해 섭취하고 있다.

그런데 우리 몸에 필요 이상의 에너지(음식물)가 섭취되면 이는 바로 살 찌는 결과를 가져오고, 반대로 필요함에도 불구하고 섭취를 하지 못하게 되면 요요현상이나 피부노화, 각종 질병에 쉽게 노출 될 수 있다. 따라서 기초대사와 신진대사에 대한 이해와 조절 방법 등을 알아 두는 것이 아름답고 건강한 인생의 첫 걸음이라 할 수 있겠다.

전체 대사의 70%이상을 차지하고 있는 기초대사는 신체 내에서 생명현상을 유지하기 위해서 의식하지 않아도 무조건 일어나는 최소한의 대사작용으로 심장운동, 혈액순환, 숨쉬기, 체온유지를 위해 필요한 에너지를 기초대사량이라고 한다.

이러한 기초대사가 중요한 이유는 사람마다 기초대사량이 다르기 때문인데 같은 몸무게를 가지고 있는 사람이라 할지라도 어떤 사람은 기초대사량이 100이고 어떤 사람은 120이라면 동일한 음식을 섭취한다 해도 100인 사람은 120인 사람에 비해 살이 더 찌게 된다는 것이다.

기초대사량을 유지하고 높이는 방법은 규칙적인 식사, 단식과 절식을 피하고, 체지방의 증가를 지양하고, 꾸준한 운동(특히 근력운동)등을 통해 관리할 수 있다.

신진대사는 인간의 기본적인 생리현상을 말하는데 음식 섭취, 소화, 배설을 들 수 있으며, 신진대사가 활발하면 건강은 물론 내장 지방을 줄이고 군살을 연소시켜 다이어트에도 도움이 된다.

신진대사를 높이기 위해서는 적절한 운동과 함께 다음의 식품들을 섭취하면 효과적이라는 조사가 나왔다.

1. 계란 흰자
영국 케임브리지 대학 연구팀은 계란 흰자에 함유된 단백질이 정신을 각성시키고 맑게 한다는 사실을 발견했다. 또 빠른 에너지 회복을 위해 주로 이용되는 초콜릿, 비스킷과 같은 단 과자에 함유된 탄수화물보다 계란 흰자의 단백질이 정신을 깨우는 데 훨씬 효과적임을 밝혔다
2. 살코기
살코기에 많이 함유된 단백질은 근육을 유지하는데 필수적이며 식사 후 칼로리 연소를 35%까지 증가시킬 수 있다. 단백질은 표준체중 혹은 조정체중 1kg당 0.8g~1.2g이 권장되는데, 이 요구량은 활동량이나 운동량에 따라 달라진다. 즉 근육량을 많이 증가시켜야 하는 운동선수의 경우에는 더 많은 단백질 섭취량이 요구되기도 한다.
3, 물
하루 6잔의 찬 물(약 1.4L)을 마시는 것은 매일 50kcal를 소모시킬 정도로 신진대사를 활성화시킨다고 하는데 이는 1년에 2.2kg에 해당한다. 찬 물을 마시면 신체가 체온유지를 위해 열을 내게 되는데 이 과정에서 신진대사 촉진되고 칼로리가 연소된다.
4. 고추
고추에 들어있는 캡사이신(capsaicin)은 신진대사를 촉진할 수 있는 것으로 나타났다. '영양학과 비타민학 저널'에 발표된 한 연구결과에 따르면, 고추를 한 스푼 먹는 것이 체내 열 생산을 늘리고 교감 신경계를 촉진시켜 신진대사를 일시적으로 23%나 상승시킨다고 한다.
5. 커피
커피에 들어있는 카페인은 중추 신경계를 자극해 신진대사를 5~8% 증가시킬 수 있으며 하루 98~174kcal에 해당한다. 일본에서 발표된 한 연구결과에 따르면 차 한 잔은 신진대사를 12% 증가시킬 있으며, 이는 차에 함유된 항산화 물질인 카테킨(catechin) 때문인 것으로 분석되었다.

2015년 새해엔 춥다고 움츠리지만 말고 적당한 운동과 음식섭취로 S라인 몸매와 건강도 유지하는 일석이조를 누려보자!