민종기 화순군수 예비후보는 지금까지 한국에서 가장 오래된 종으로 알려진 상원사의 종과 에밀레종보다 더 오래된 1300년 된 신라범종의 화순 유치를 성사 시켰다고 6일 밝혔다.

민 예비후보가 들여 올 이 신라범종은‘에밀레종’보다 47년이나 앞선 724년(개원12년)에 제조되었다는 명문이 뚜렷이 기재된 한국 범종으로서, 북경종박물관 전문가 4인의 감정에 의하면 '국보급 고대 신라 범종'이라는 판독과 찬사를 받았다.

민 예비후보는 "한국 종의 역사를 바꿀 이 종의 소장가 박찬(한국비봉컬렉션대표)씨를 천신만고 끝에 설득해 화순에 들여오기로 협조를 이끌어 냈다"고 말했다.

특히 민 후보는 "이번에 한국에서 가장 오래된 범종을 화순에 유치한 것은 화순에 생기복덕의 상서로운 기운이 퍼지게 하고 문화적 자존심은 물론 군민들의 자존감을 고취시키는 특별한 염원이 담겨 있다"고 그 의미를 전했다.

예산확보 전문가로 정평이 난 민 후보는 전국최초 신개념 무상버스를 도입해 화순을 경제버스 효도버스 복지버스 등 생활맞춤형으로 운행하는 ‘대중교통 자치특구’로 만들 계획이다.