만우절은 4월1일로 가벼운 장난이나 그럴듯한 거짓말로 남을 속이거나 헛걸음을 시키기도 하는 날이다.

오늘은 4월1일 만우절.
만우절의 유래에 대해 알아보자.

만우절은 서양에서 유래한 풍습으로 ‘에이프릴풀스데이(April Fools’ Day)’라고도 불리며, 이날 장난에 속아 넘어간 사람을 ‘4월 바보(April fool)’ 또는 ‘푸아송 다브릴(Poisson d’avril)‘이라고 부르기도 하며 친구가 자는 머리맡에 천궁좌의 하나를 상징하는 물고기를 놓는 등의 장난을 치며 조롱하는 의미에서 시작되었다고 한다.

만우절 기원에 관해서는 동양기원설, 그리스도 수난설 등 여러가지 설이 있으나 프랑스에서 유래되었다는 설이 일반적이다.

만우절에 관한 초기의 언급은 15세기에 제프리 초우서가 쓴 이야기인 <수녀와 수도사의 이야기〉에 나오고 있는데 대체적으로 일치하는 것은 3월 25일에서 4월 2일의 이 시기가 봄의 춘분과 관련이 깊고, 이때가 고대로부터 새해가 시작되는 날로 여겨왔다고 전해온다.

1564년 당시 프랑스 왕이었던 샤를 9세는 기존의 ‘율리우스력’에서 ‘그레고리력’으로 역법을 변경, 새해가 지금의 4월1일에서 1월1일로 바뀌어졌다.

하지만 이 소식이 말단까지 미치지 못했고, 사람들은 4월 1일을 신년제의 마지막 날로 생각하고 그날 선물을 교환하거나 신년 잔치 흉내를 장난스럽게 내기도 했는데, 이것이 만우절의 시초가 되어 유럽 각국에 퍼진 것으로 보고 있다.

또 만우절의 유래는 동양 기원설도 있는데 인도에서는 춘분에 불교의 설법이 행해져 3월 31일에 끝이 났으나 신자들은 그 수행 기간이 지나면 수행의 보람도 없이 원래의 상태로 되돌아가기 때문에 3월 31일을 야유절(揶揄節)로 불러 남에게 할 일도 없이 심부름을 보내는 등 장난을 쳐서 재미있어 한 것이 기원이 되었다고 한다.

다른 만우절의 유래는 예수 그리스도가 4월 초에 안나스(제사장)로부터 가야파(제사장)에게, 가야파로부터 빌라도에게, 빌라도로부터 헤롯 왕에게, 헤롯 왕으로부터 다시 빌라도에게로 끌려다녔는데 그와 같은 그리스도 수난의 고사를 기념하여 남을 헛걸음시켰다고 하는 설도 있다.