▲임호경 전 화순군수

임호경 전 화순군수가 3월 2일 오후 2시30분부터 화순읍 하니움문화스포츠센터에서 자전 에세이《나의 꿈, 아름다운 화순》출판기념회를 개최하고, 6.4지방선거에 대비한 본격 행보를 시작한다.

이날 출판기념회에는 정동영 전 의원, 이종걸 민주당 의원, 전남도지사 후보, 민주당 소속 단체장, 지방의원 등 유력 정치인들이 대거 참석 예정이다.

‘화합과 소통, 지역발전을 위한 임호경의 새로운 비전’을 부제로 한 이 책은, 임호경 전 군수의 새로운 정치적 출발을 군민들에게 알리는 보고서의 성격을 띠고 있으며, 2010년 이후 4년여 동안 그의 정치적 애환과 지역의 정치환경 변화를 담은 기록물로 평가받고 있다.

지난 2013년 11월 20일 화순군수 출마를 선언한 바 있는 임호경 전 군수는 이 저서를 통해, 무소속 정치인의 굴레를 벗고 민주당 화순상임부위원장으로 활동하게 된 과정과 12년만에 민주당 후보로 군수에 출마하게 된 배경 등을 밝히고 있다.

임호경 전 군수는 “작금의 화순 현실은 농민들의 피와 땀이 출자된 ‘화순농특산유통회사’의 무책임한 파산 절차, 주민 반대로 소송이 진행 중인 ‘축산분뇨화시설’ 문제, 희망 없는 사업으로 전락한 ‘바리오화순 리조트사업’ 등 군민에게 고통을 주고 있는 현안이 해결 기미가 보이지 않고 있다”고 지적하고, “이러한 화순군 행정의 난맥상으로 공직에 대한 불신감은 커지고, 군민들은 자존심에 큰 상처를 입었으며, 화순군의 이미지는 나락으로 떨어지는 현실을 남의 집 불구경하듯이 지나쳐 버릴 수만은 없었다”며 화순의 현안 해결을 위해 앞장 설 뜻을 밝혔다.

임호경 전 군수는 “두 차례의 화순군수 선거에서 패배한 뒤 화순의 정치 구도상 더 이상 정치를 할 수 없다는 경솔한 판단 아래 정치를 더 이상 하지 않겠다는 발언을 한 것을 군민들에게 머리 숙여 사과드린다”면서, “앞으로도 군수는 군민의 마지막 보루(堡壘)여야 한다는 신념으로 일하겠다”고 결연한 의지를 표명했다.

총 5부로 구성된 이저서에서, 임 전군수는 가장 큰 영광은 ‘실패하지 않음이 아니라 실패할 때마다 다시 일어서는 데 있다’라는 공자의 경구를 늘 되뇌이며, 다시 일어설 수 있었던 것은 군민들의 성원과 관심 덕분이었다고 하면서, 2012년 4.11총선 과정에서 진보진영의 ‘혁신과 통합’을 거쳐 제1 야당 민주당에 복당하게 된 과정과 최인기 전 의원과의 갈등, 민주당 화순상임부위원장으로서 무너진 민주당 조직을 복원하여 열세였던 배기운 후보를 승리로 이끈 ‘화순의 기적’ 등 선거와 관련한 이야기들을 상세하게 담고있다.

또한, 지난 10여년 동안 임호경 전 군수를 괴롭힌 반대 세력의 근거 없는 비방과 음해에 대한 적극적인 해명, 화순군 번영회장에 재선된 후 지역 현안 해결을 위한 노력, 화순초등학교 총동문회장으로서 포부, 광주·전남 진폐협회 후원회장으로서 활동, 아내인 이영남 전 군수의 근황 등 임호경 전 군수의 사회활동과 가정사를 엿볼 수 있는 내용도 실려 있다.

또한, 임호경 전 군수는 이 저서를 통해 ‘화순읍의 시 승격을 위한 정책’ ‘능주 남정리 양돈단지 이전 문제’ ‘생산적인 폐광대체산업 유치’ 등 화순 각 지역의 발전과 숙원사업 해결 방안을 제시하고 있다.

임호경 전 군수는, “지금까지 무엇을 했느냐 보다는 무엇을 할 수 있는 잠재력을 가졌느냐로 심판받고 싶다”며, “흔들리지 않는 뚝심과 비전, 전남도의원과 군수를 역임했던 정치가로서 쌓았던 경험과 성과를 바탕으로 더 나은 화순의 미래를 활짝 열겠다”고 다짐했다.