1972년 화순 터널공사

지금 화순-광주간 너릿재 터널이 있기전 고개 정상까지 버스가 운행했다. 필자의 고향 벌교에서 광주에 올라오는 도중 이 너릿재의 정상에서 버스 바뀌가 펑크난 바람에 승객이 모두 타이어를 교체하는 동안, 하차해서 매서운 겨울 바람을 맞아야 했던 기억이 생생하다.

그런 필자가 고향 벌교를 떠나 광주에 이주해 온지 약 30년. 그러다가 다시 화순으로 이주해온지 벌써 4년 째 ~

지금은 이 터널을 지나 광주 구 도청앞 까지 17번 시내버스로 가는 시간은 겨우 25분, 세상은 이렇게 변했다.

지난해 봄 이 너릿제 구 도로에는 구비구비 벗꽃이 만발해 필자의 마음속에는 1970년대에 피었던 벗꽃의 추억을 잊을 수가 없었다. 금년에도 어김없이 벗꽃은 피겠지?
구비구비 구 길을 따라서 피어있는 벗꽃은 세월을 말해 주듯이 그 자태를 한껏 뽐내겠지?. 지난해에는 못 가 봤지만 금년은 꼭 벗꽃 구경을 기봐야지 !, 식구들과 함께!

화순방면은 정상까지 걸어서 올라 갈수 있으며, 광주방면은 선교에서 구 도로를 이용하면 차로 올라가면서 벗꽃에 취해 볼수가 있을 것이다.