고유가 시대를 맞아 에너지 효율을 개선하고 산업구조를 에너지 저소비형으로의 전환이 시급하다는 주장이 나왔다.
이에 따라 에너지절약기술개발 및 시설투자를 위한 자금지원 확대, 대체에너지 기술개발, 가정 및 공공부문의 소비절약 실천 등을 통한 범국가적인 에너지절약 대책이 필요한 것으로 지적됐다.
한국무역협회 무역연구소는 11일 작년 말 배럴당 28.5달러를 기록하던 국제유가가 최근 52달러를 웃도는 상승세를 지속하고 있어 에너지 다소비형인 국내 산업구조의 개선이 필요하다고 밝혔다.
무역연구소에 따르면 우리나라는 지난 2003년 기준 세계 10위의 에너지 다소비국이며, 총 에너지의 97%를 해외에 의존하면서도 효율성은 일본의 1/3 수준에 불과하다고 분석했다.
에너지 소비 효율성을 나타내는 에너지원단위(실질GDP 1000달러 생산을 위해 투입된 에너지의 양)는 우리나라가 0.362로 일본의 0.107, 대만 0.285, 미국 0.227 등에 비해 높은 것으로 평가됐다.
산업구조 측면에서도 우리나라는 전체산업 중 에너지 사용량이 많은 화학, 1차금속, 석유제품, 전력 및 가스 등 8개 산업 비중이 25.9%로 일본의 20.4%를 상회했다.
연구소는 한·일 양국의 산업연관표를 이용해 에너지수입 절감 효과와 여타 제품의 수입절감 효과를 추정한 결과 개별산업의 에너지 효율성을 일본 수준으로 향상시키면 에너지 수입은 129억달러가 줄어 전체 수입은 151억달러가 감소하는 것으로 나타났다.
또 에너지 다소비형 산업구조를 일본 수준으로 개선한다면 148억달러의 에너지수입이 감소해 전체적으로 556억달러가 줄어드는 효과를 거두게 된다고 밝혔다.
이들의 노력을 병행할 경우 255억달러의 수입이 줄어들어 전체적으로 682억달러가 절감될 것으로 추정됐다.
연구소는 이와 함께 민간의 에너지소비를 10% 줄일 경우 전체수입이 12억달러 줄어들 것이라고 전망했다.
박준 무역연구소 수석연구원은 ""최근 유가가 지속적으로 상승하고 있을 뿐만 아니라 고유가가 고착될 가능성이 크다는 점에서 에너지 의존도가 높은 우리의 경우 더욱 심각한 상황에 놓여있다""면서 ""산업의 에너지 효율화, 저소비형 산업구조 전환, 민간가계 부문의 절약 노력 등 범국가적인 에너지 절약 대책이 필요한 실정""이라고 말했다.
(이 기사는 국정 브리핑에서 퍼온 글입니다.)