▣ 침 맞은 날엔 물에 닿거나 목욕을 하면 안 되나요?
침법에는 개합 보사라는 것이 있다. 즉, 침을 빼고 혈위를 손가락으로 얼마동안 막으면 보법이고, 침을 뺀 후 혈위를 손가락으로 막지 않으면 사법이다.
보법은 침을 맞은 후 혈위를 손가락으로 막아 인체에 좋은 기운(정기)이 나가는 것을 막는 것이고, 사법은 침을 맞은 후 혈위를 열어두어 해로운 기운(사기)의 배출을 유도한다는 것이다. 특히 침을 맞은 후에는 혈위를 통한 정기의 소모가 심해지는 것은 물론 열린 혈위로 찬 기운 등 나쁜 기운이 침입할 수도 있다. 또한 침을 맞은 혈위를 통해 감염의 가능성이 있으므로 더욱 주의를 요할 필요가 있다. 열린 혈위가 다 닫히기 전에 외부의 강한 기운에 노출되면 이에 대한 방어벽이 약한 상태이기 때문에 건강에 해로울 수 있다.
일반에서 흔히 말하는 '침몸살'은 침 치료에 의한 기운 조절이 강할 때 몸이 그것을 버티기 어려워서 나타나는 경우도 있지만 대부분은 침을 맞은 후에 주의를 하지 않아서 나타나는 현상이다. 실제 임상에서 개인에 따라 차이는 있지만 간혹 침을 맞은 후 기운이 빠지는 등 컨디션이 저하되는 증상이 관찰되곤 한다.
물이나 공기에 노출되는 때에는 차가운 기운이 더욱 해로운 영향을 줄 수 있다. 사기의 배출이 일어나는 중에 갑작스럽게 찬 기운에 노출되면 피부와 근육이 수축하여 혈위가 닫히게 되어 사기의 배출이 중단되는 현상도 있을 수 있다. 따라서 침을 맞은 부분의 혈위를 통해 기운의 조절과 사기의 배출이 충분히 이루어지고 난 다음에 그 뒤 외부의 강한 기운을 접하는 것이 좋다.
대략 2시간 정도가 경과하면 침을 맞은 부분뿐만 아니라 기운의 조절을 위해 열렸던 혈위가 닫히게 되므로 그 후에는 물로 씻거나 외부의 강한 기운과 맞닿아도 방어가 가능하다.
따라서 침을 맞았다면 곧바로 목욕을 하는 것은 피해야 하지만 그렇다고 그 날 하루 종일 물에 닿거나 목욕하는 것을 금할 필요는 없고, 최소한 두 시간 정도 지난 후에는 목욕을 해도 괜찮다.
하지만 침치료 부위을 거친 타올로 문지르는 경우 피부가 예민한 환자들은 피부가 손상될 가능성이 있으므로 전문 한의사님께 문의하는게 좋다.
▣ 침을 맞은 후 피가 나와야 좋은 것인가?
임상에서는 침을 맞은 후 출혈이 보이는 경우가 종종 있다. 이럴 때 환자나 보호자들은 침을 맞고 피가 나와야 효과가 있는 것이 아니냐?는 얘기를 하곤한다. 이 말의 옳고 그름을 떠나서 출혈이 수반되면 침치료를 통해 몸 속에 있던 나쁜피가 빠진다는 생각에서 환자들은 일시적으로 시원한 느낌을 받는다. 흔히 '나쁜피'란 정상적인 혈관을 벗어나 있는 혈액, 특 어혈을 말하는데 조직속으로 흡수되지 않았을 때 정체되어 통증을 유발하기도 한다. 그러면 어혈을 제거해 주어야 하는데, 자침을 통해서 직접 제거하기는 어렵고, 타박상 등으로 어혈이 있는 경우에는 부항요법을 써서 제거할 수 있다.
이와 같이 어혈을 제거할 목적으로 부항요법을 쓰기도 하지만 침으로 출혈을 일으키는 사혈요법도 있다. 사혈요법이란 일부러 출혈을 일으키는 치료법으로 각종 전신의 동통질환, 급.만성편도선염, 신경성과민성 피부염, 급성염좌, 일부의 두통, 비염, 급성결막염, 손가락 저림, 습진등의 피로에 쓰인다. 다만 허약체질, 빈혈, 저혈압, 임신중 및 산후 등의 경우에는 신중하게 적용하고 출혈 경향 및 동맥류, 정맥류가 있는 환자에게는 사용하지 못한다.
혈관과 신경이 집중되어 분포된 곳에 침 치료점인 경혈이 위치한 경우가 대부분이기 때문에 경혈에 침을 놓을 때 출혈이 수반되는 경우가 흔히 있지만 이때 사혈 요법을 쓰지 않았다면 침을 놓은 자리에서 출혈은 일어나지 않아야 한다.
그러나 자침 후 출혈이 수반된다고 하더라도 서로간의 탄력성이 뛰어나기 때문에 잠시 동안의 압박으로도 곧 지혈된다. 또 피하에 멍든 것처럼 고여 있는 혈액은 3-5일내에 자연적으로 흡수된다. 따라서 사혈 요법을 통해서가 아니라 우발적으로 출혈이 일어나도 큰 문제는 없다.
따라서 침을 맞고 피가 나와야 효과가 좋다는 말은 속설에 불과하며, 설령 출혈이 수반되어도 해가 되지는 않는다.
▣ 침 치료는 중독성과 감염성이 있나요?
때때로 침 치료를 계속하다 보면 중독이 되지 않을까요? 라고 근심스럽게 묻는 환자들이 있다. 한번 침을 맞기 시작하면 계속 맞지 않고는 견디기 어려워 질까봐 아예 침을 맞지 않으려는 사람들도 있다.
결론부터 말하자면 침 치료에는 중독성이 전혀 없다. 침 치료는 특수한 약물 등을 전혀 사용하지 않는 자연요법이기 때문에 중독성으로 인한 부작용과 금단 현상은 걱정하지 않아도 된다. 즉 침은 진통제와 같은 의존성도, 중독성도 없으니 한의사의 지시에 따라 안심하고 치료받아도 된다.
이 밖에 침에 대해 부정적 생각을 갖고 있는 사람들 가운데에는 침을 통해 여러 가지 질병에 감염될 수 있다고 믿는 경우가 꽤 있다.
과거에는 한 번 사용한 침을 끓는 물에 끓이거나 알코올에 담가두는 방식으로 소독을 한 후 다시 사용하는 경우가 종종 있어 침의 재질이 나빠지고 소독도 제대로 되지 않아 감염의 우려는 물론 침이 몸속에서 부러지는 절침의 위험이 있었다.
그러나 현재 한방병의원에서는 자외선 및 고압증기 멸균기를 사용하여 소독한 1회용 침만을 사용하고 있고, 기술의 향상으로 완벽하고 안전한 스테인리스 합금 침을 사용하기 때문에 이러한 노파심은 갖지 않아도 된다.
물론 비전문가에 의해서 한 사람에게 쓴 침을 다른 사람에게 쓴다면 그것의 안전성은 보장할 수 없다. 피가 묻은 침에 의해 (육안으로는 안 보이더라도)혈액, 체액을 통해 옮겨지는 B형간염, 매독, 에이즈 등의 질병에 감염될 수 있기 때문이다.
따라서 침 치료는 안전하게 한방병의원에서 시술 받는 것이 좋다.
▣ 침을 맞은 후에는 보양식으로 원기를 보충해야 하나요?
침을 맞으면 기가 빠지게 되므로 기운을 보충해가면서 맞아야 한다는 생각에 보양식을 찾는 사람들이 있다. 이것은 일반적으로 널리 퍼져 있는 설이긴 하지만 침을 맞고 기운이 빠지는 느낌이 있다고 해도 실제로 침을 맞는다고 기운이 빠져 몸에 해가 오지는 않는다.
침의 치료 효과는 몸속의 기운을 잘 조절해주는 작용을 통해서 발휘된다. 침 치료를 통해 몸속에 있던 나쁜 기운, 즉 사기는 배출되고 사기로 인해 정체되었던 정기의 운행이 원활해져서 치료 효과가 나타나는 것이다. 따라서 사기의 배출이 있을 때 일부의 정기가 소모될 수는 있지만 , 이 때 기운이 빠지는 느낌은 일시적인 것이며, 또한 기운이 빠진다고 힘들어지는 것도 아니기 때문에 침을 맞을 때 반드시 잘 먹어야 한다는 말은 맞지 않는다.
여기서 잘 먹는다는 말이 보양식으로 알려진 특별한 음식을 먹는다는 의미라면 더욱 맞지 않는다. 식사를 잘하고 소화를 잘 시키면 족하다. 평소에 먹는 음식으로 적당량의 식사를 하고 약간 소화가 된 상태에서 침을 맞는 것이 가장 좋다. 음식과 관련된 침의 금기 사항 중에는 너무 배가 고픈 상태이거나 너무 배가 부른 상태에서는 침을 맞지 않도록 하는 것이 있다.
침은 환자의 질병 상태를 유발하는 기운을 조절함으로써 치료 효과를 발휘하는 치료법이다. 그런데 너무 배가 부른 상태에서는 침을 맞지 않도록 하는 것이 있다. 침은 환자의 질병 상태를 유발하는 기운을 조절함으로써 치료 효과를 발휘하는 치료법이다. 그런데 너무 배가 부른 상태에서는 음식물을 소화시키기 위한 기운이 움직여서 몸의 기운이 불안정한 상태에 놓이고 질병의 기운만을 조절하기가 어려우므로 음식물이 소화되기를 기다려 침을 놓는다.
너무 배가 고픈 상태에서는 훈침( 침으로 인한 쇼크나 허탈현상)등의 부작용이 발생할 수 있기 때문에 침을 놓지 않는다. 따라서 소화가 잘되는 적당량의 음식물을 섭취한 뒤 한두 시간 지나서 소화가 어느 정도 된 후에 침을 맞아야 하고, 침을 맞은 후에도 평소에 먹는 음식으로 적당량을 규칙적으로 섭취한다.
즉 `침을 맞을 때 잘 먹어야 한다.`는 말을 `평소에 먹던 음식으로 소화가 잘되도록 적당량을 규칙적으로 먹는다`는 의미로 받아들이면 족하다. 다만 평소 소화가 안 되고, 장이 안 좋거나 과도한 스트레스로 원기가 너무 허약하여 침치료시 탈진할 가능성이 있는 환자는 한약으로 몸의 기운을 조절하면서 치료하는 경우가 생길 수 있다.