내가 기억하는 할아버지

화순군화순읍만연리박석호    나의 어린시절의 기억으론, 그렇게 평온하게 살아온 한 농부가, 하루도 손을 놓고, 쉬어 보지도 못하고, 불평도 한마디 없이 살아오신 분을 늦게나마 기억해 본다. 할아버지는 그렇게 흔한 말중 따뜻하게 사랑의 표현도 잘 하지 않으셨고, 맵지도 쓰지도 않은 짭짤한 된장국 같은 맛을 느껴지게 하였다.

할아버지 시대인 1960년도 보리고개는 너무나 험난 했다. 한 톨의 알곡을 얻기 위해 오직 몸으로만 기대며 견뎌 냈던 길고긴 그 가난들의 싸움이 진행되었고, 매년 봄이오면 농사준비에 논가리 밭가리에 소를 몰고 온종일 쟁기질에, 고된 노동이 시작이 되고, 여름이 되면 짧은 면바지에 가벼운 T셔스를 입으시고, 육중한 지게에 소에게 먹일 풀과 뒤염을 만들기 위한 풀을 가득 지고 거친숨을 몰아 쉬며 짊어 날으시고, 쉬는 틈사이로  꼬부라지고 비탈진 길을 따라 터 밭에 자란곡식도 거둬 들인다. 찌는 듯한 무더위에서도 보리타작을 하게 되면 온몸에 먼지와 찌꺼기들로 껄끄러웠고 장열한 태양은 검게탄 살결을 피할 사이도 없이 바쁜 생활이 연속이었다. 푹 내려쓴 밀짚모자 아래로 쏘복이 쌓여지는 곡식 때문에 묵묵히 참으시며 힘든것도 마다하지 않으셨다. 가을 추수에 힘들여 거둬들인 무거운 볏단을 20여일 정도에 걸쳐 옮기는일은 참으로 힘겨운 일이다. 추운 겨울 날씨엔 벙거지 모자를 푹 눌러쓰고 찬 바람을 막아내면서 날이 밝아 오기도 전에 소 먹일 죽(쇄죽)을 삶느라 일찍부터 부산 하였다. 내년을 대비한 준비가 얼마나 많은지 모른다. 아침 일찍 기상하면 집에서 1Km 지점 이나 된 그 멀고 넓은 들녘 논 바닥에 거름을 날라다 골고루 뿌린다. 그리고 나서 온돌방에 넣을 땔감이라는 자원을 얻기 위해 새벽 진지를 드시고 점심도시락 하나만 달랑 지게에 매달고 바로 소백산 줄기 8Km 정도 떨어진 노갈제라는 먼 곳으로  떠나신다. 나뭇짐을 챙겨 해질 무렵에 돌아오신 것을 보면 온몸은 땀에 범벅이 되고 지게끈 사이엔 살결이 피멍이 가시질 않고 허리 고통뿐만 아니라 팔과 다리 손마디에는 피투성이가 되어 있었다. 그 시대엔 옷이나 신발들이 잘 떨어져 고무신과 양말을 꿔매어 신고 다녔는데 요즈음 시대 어린이 들에게 말하면 이해가 안될것이다. 서산에 해지는 것도 아쉬워하며 내년 봄 농사를 위해 쉴튐이 없다. 할아버지 모습은 보통사람 아닌 보통사람으로 외모는 아주 잘난 미남형에 대머리가 나이에 맞게 벗어졋고, 텁수룩한 수염이 인상적이셨고, 키는170CM정도 되었다. 몸매는 다부지고 등치가 있어 보이고 목소리는 크고 걸걸 하시지만 편안하고 아늑한 분위기로 느껴진다. 성격은 애정표현을 잘하시지 않은 무뚜뚝한 사나이지만 독학으로 학문을 쌓아 밤새우시며 책 읽기를 좋아하시고 유모는 기본으로 갗추시고 음식은 대식가이시고 옳고 그릇됨을 명쾌히 하시고 정신은 맑고 흐트러짐이 없이 바르게 사시려는 노력파이시다.

그시대의 배경이 어떤 문화와 문명의 혜택을 받을 수 없었지만  나름대로 교양이나 미덕은 기본적으로 가지고 있는 분이셨다.

그 어려움 속 에서도 후손에게 남긴공은 크다고 할 수 있다. 무슨일을 하든 지 동작이 비호 같았다. 물래를 돌려 실을 감는일, 밭에서 풀을 띁어 내는일, 그리고 대나무로 만든 발을 짜깁기하고. 벼를 베는일 등 2-3배가 손 놀림이 빠르다. 보통처럼 움직이고 있는것 같지만 결과는 항상 차이가 났다, 1960년대 시절에 많은돈을 가지고 소 장사를 했는데 그 시대에 소 하한마리면 한집의 재산이 반살림 할 정도로 비중을 차지하였다. 항상 편안하게 사시지 않고 물질의 노예가되어 존재의 가치도 모른채 삶을 살았다고 본다.  전기불도 없는 밤이면 늦도록 바구니를 만들기 위한 발을  만들고 온 식구가 하나되어 일을 하게된다. 경제가 어려워도 오직 잘 살아야 한다는 일념 하나로 힘든일을 마다하지 않고 시계가 없어 창문의 밝기에 따라 모두가 아침 일찍부터 일터로 나간다. 365일 거의 쉬는 날을 기억할 수가 없다.

할아버지는 항상 겸손하시고 음성은 느긋하시고 조용조용 상대방을 편안하게 배려해 주시었고 몸 자세 마음 하나도 흐트러짐 없이 고자세였고 끊임없이 인내하시며 사시는 분이셨다. 새로운 일이라 해도 서두에 서지 못하고 우유 부단한 면도 있으시지만 ,술을 못드시고 혹 한잔을 드신 경우 얼굴이  불그래 해져서 견디기 힘들어 하셨다. 간편하고 편리한 옷을 즐겨입고 여유있는 시간이면 책을 즐겨 읽으시고 열심히 내년을 준비하시고 솜씨가 좋아 망태기, 멍석, 각가지 연장을 손수 고치시고 논밭에 고랑치고 거의 쉼없이 일하신 셈이다. 어는 추운날이면 방 아랫 목에서 않아 두짝의 문 중 오른쪽 눈높이에 맞게 유리거울을 만들어 놓고 마당까지 내려다 보시며 손님과 가족의 온갖 편리를 다 맡아 주신다. 추운 겨울이면 따뜻한 아랫목을 양보하고 차거운 윗목으로 옮겨 않으신다. 대화가 이루어 질 때는 유머스런 덕담을 자주 하시는 편이다. 세상을 다 내다 보시듯 정치 경제 사회를 꿰뚤어 보시고 앞날을 읽어 보시듯 민주 정치를 평가 하시기도 하셨다. 조금도 남에게 불편을 주지 않으려고 몸소 실천하신다. 병환이 나면 누워 계시지 않으셨다. 병원은 일생동안 한번도 찾아가지 않고 민간요법으로 치료하거나 인내로 견뎌 내셨다. 돌아가시기전 3-4일전 위독하다는 소식을 듣고 가족들이 할아버지를 뵈었을때 호흡이 아주 불편해 보였다. 가족들은 훗날 할아버지를 생각하면 큰 불효를 했던 것이 죄스럼으로 남아진다고 하였다. 가족들이 효도를 하려고 여유가 생기려는 차에 돌아가셨다면서 더욱 가슴 아파 했다. 그래서 나뭇가지는 바람을 기다리지 않드라도 찾아오지만 효도는 기다리지 않는다는것을 깨달으며 할아버지 병환에 대해 걱정을 하려니까 그 병환중에도 가족들을 부르시더니 “얘야 걱정마라 ! 사람은 한번 태어나서 한번죽음은 생.로.병.사 살만큼 살며 죽어야 하지 않느냐?”하시며 너무나 당당하시고 죽음를 예견하듯 두려움도 없이 갈곳을 당연히 가는것 처럼 오히려 자식을 염려해주시는 것을 보고 놀라움을 금치 못했다. 어떤 철학이나 종교를 가지신 분도 아닌데 고통을 표현도 안하시며 자신을 달래주는 마음에 놀라웠다.

돌아가시기전 1시간전에 가족들을 않혀놓고 내 몸이 견디기가 어려운데 곳 떠나가지 않겠는가? 물으시고 대답을 듣고 나서“ 모든 준비를 하라”하라 하시고 하늘나라로 떠나셨다. 참으로 놀라운 일이다. 3개월 동안에 많은 고통 속에서도 그날까지도 변소길을 당신 홀로 다니셨다는 것이다. 누구에게든 불편을 주지 않으려고 아들 며느리든 이웃들에게 원망 한 사람은 한 사람도 없었다는 것과  누구를 미워하지 않고 누구에게 미움을 받아보지도 않았고 자식에게 최선을 다하시고 복을 많이 주시고 가신 것 외에는 아무것도 없다는 것이다. 성격은 바다와 같이 선량하시고 모난데가 없다.

아무리 세상이 험난 하다 하여도 할아버지를 보면 범죄없는 온전한 세상이 되리라 본다. 짧다면 짧은 69세의 여생으로 세상을 떠나셨지만 긴요한 인생을 사셨든 분이다.